Un cohete de la OTAN mató al menos a 52 civiles la semana pasada

Al menos 52 civiles afganos, incluidos niños y mujeres, murieron la semana pasada a causa del disparo de cohete por parte de las fuerzas de la OTAN en la provincia de Helmand, en el sur de Afganistán, según ha informado este lunes un portavoz del Gobierno. La OTAN ya ha abierto una investigación para esclarecer el suceso, aunque ni confirma ni desmiente que los hechos se produjeran con motivo de un ataque de las fuerzas internacionales ISAF.

Un portavoz de la organización ha afirmado que "hay una investigación en curso sobre los hechos y de momento no hay evidencias que confirmen las acusaciones".

Previamente, el presidente afgano, Hamid Karzai, solicitó la apertura de la investigación. Además, el portavoz adjunto del Gobierno de Helmand, Abdul Rahim, ha relatado cómo se produjo el suceso. Según Rahim, dos cohetes cayeron sobre una gran vivienda donde seencontraban varias decenas de civiles que habían huido de loscombates en la zona. Rahim ha reiterado que el gobierno local ha abierto sus propias pesquisas y ha dichodesconocer quién lanzó los cohetes.

El suceso tuvo lugar hace tres días en el distrito de Sangin,situado en Helmand, provincia en la que las tropas internacionaleslanzaron una gran ofensiva con miles de efectivos el pasado mes defebrero. Lugareños citados por la agencia de noticias afgana AIPdenunciaron hace dos días que varios civiles perdieron la vida oresultaron heridos en un ataque de helicópteros de la OTAN la nocheanterior.

El mismo día, la Fuerza Internacional de Asistencia a laSeguridad (ISAF), dijo estar al tanto de estas "acusaciones" peroaseguró no tener "información operativa relacionada con estesupuesto suceso".

La muerte de civiles es una de las mayores preocupaciones para elGobierno afgano, según ha insistido este lunes en rueda de prensa el principalportavoz presidencial, Wahid Omar, quien no se ha referido al suceso deHelmand.

Casos de civiles muertos que no se habían hecho públicos

El portavoz se hizo eco de la filtración de unos 90.000documentos militares estadounidenses a la organización 'Wikileaks',que entre otra información incluye casos de civiles muertos que nose habían hecho públicos.

Un total de 1.074 civiles murieron en el primer semestre del añovíctimas de la guerra afgana, un aumento del 1,3 por ciento respectoal mismo período del año anterior, según datos de la organizaciónindependiente Afghanistan Rights Monitor (ARM). La ARM achaca a los insurgentes talibanes 661 de las muertesciviles del semestre y atribuye a la ISAF 210, una "reducciónconsiderable" gracias a las "restricciones impuestas en el uso debombardeos aéreos".

Fue el recientemente destituido general Stanley McChrystal, jefede las tropas internacionales entre el verano de 2009 y de 2010,quien impuso estas normas para disminuir las víctimas civiles, algoque despertó recelos entre una parte del contingente militar