Autoridades venezolanas descartan que falta de mantenimiento causó explosión

Caracas, 25 ago.- La gerencia del centro refinador en el noreste de Venezuela donde se registró un explosión que causó 26 muertos y más de 80 heridos descartó que la emergencia haya sido causada por falta de mantenimiento e indicó que han invertido en esas labores 6.000 millones de dólares en los últimos tres años.

"Cuando hemos tenido algún tipo de evento se relaciona con la falta de mantenimiento. Yo puedo decir aquí que no, que nosotros tenemos un programa bien riguroso de mantenimiento", declaró el gerente de refinación del Centro de Refinación de Paraguaná (CRP), Jesús Luongo, en un contacto con la televisión estatal.

Detalló que en ese complejo se realizan mantenimientos de tipo preventivo, rutinario y "mayor" e indicó que tiene un programa "a cinco años de mantenimiento de todas las unidades".

"Hemos invertido una cifra superior a los 6.000 millones de dólares en mantenimiento en los últimos tres años en el circuito de refinación, más una inversión muy similar en los nuevos proyectos", añadió.

La refinería Amuay, una de las tres que integran el Centro Refinador de Paraguaná (CRP), el mayor de Venezuela y uno de los más grandes del mundo, sufrió una explosión en horas de la madrugada como consecuencia de una fuga de gas.

El ministro venezolano de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez, indicó que la explosión "causó severos daños" en el destacamento de la Guardia Nacional, un complejo militar con infraestructura residencial, y afectó una parte del área de tanques.

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ordenó una investigación "profunda" de lo ocurrido y decretó tres días de duelo nacional.

Luongo señaló que el evento está "controlado" aunque aseguró que todavía hay "un par de tanques de gasolina que están incendiados".

"No vemos por ahora ningún riesgo de que vaya a producirse ningún evento mayor", añadió el funcionario, quien atribuyó a la quema de nafta catalítica una columna de humo que se levanta sobre la ciudad de Punto Fijo (528 kilómetros al oeste de Caracas), donde se encuentra la refinería.

En lo que va del año se ha registrado al menos 15 incidentes que han sido atendidos por la industria petrolera venezolana.