La velocidad de la luz podría ser menor a la calculada por Einstein

El científico de la Universidad de Maryland, James Franson, ha puesto en duda en un artículo la validez de la velocidad de la luz calculada por Einstein. El artículo, que está en proceso de revisión de la revista 'New Journal of Physics', plantea la posibilidad de que la luz viaje a una velocidad inferior a la hasta ahora considerada.

En la teoría de la relatividad general, desarrollada por Albert Einstein, la luz viaja a una velocidad constante de 299.792.458 metros por segundo en el vacío. A partir de este cálculo se han generado todo tipo de mediciones en el cosmos como la distancia entre el Sol y la Tierra.

El estudio del estallido de la estrella Supernova SN 1987A en febrero de 1987 ha hecho poner en duda a Franson la teoría del físico alemán. 4,7 horas de retraso en la percepción del estallido de los neutrinos de Supernova serían la clave para sostener una realentización de la velocidad de la luz.

Según publica Phys.org, la Supernova provocó un estallido de neutrinos, una partícula subatómica elemental eléctricamente neutra y con una interacción débil, cuya luz óptica fue percibida 7,7 horas después que los neutrinos. Los cálculos de Einstein afirman que esta luz debería haber sido percibida a las 3 horas del estallido, por lo que el científico concluye que la luz se transporta con una velocidad inferior a la hasta ahora considerada.

La realentización se produjo durante el fenómeno de la 'polarización del vacio'. En este proceso los fotones en una fracción de segundo quedan descompuestos en positrones y electrones, volviendo después a la composición inicial. El retraso de velocidad se vería afectado por la energía con la que estos elementos se descomponen y recomponen en el espacio.

Si tras la revisión del artículo, se llegase a demostrar que Franson tiene razón, la mayoría de los cálculos del cosmos se tendrían que volver a realizar. Pero aún así la teoría de la relatividad de Einstein no dejará de ser considerada como uno de los mayores avances de la ciencia.