Mañana se podrá observar una intensa lluvia de estrellas de las dracónidas

Sobre las diez de la noche (hora peninsular) de mañana, sábado, se producirá un "estallido inusual" de lluvia de meteoros de las Dracónidas. En el momento de actividad máxima se espera hasta una estrella fugaz por minuto, lo que convertirá a este fenómeno en la mayor lluvia de estrellas en una década, con una actividad siete veces superior a las Perseidas de agosto, según informó la Universidad Complutense de Madrid (UCM).
El Grupo de Astrofísica Extragaláctica e Investigación Astronómica (Guaix) de la UCM ha preparado una campaña de observación de este evento astronómico excepcional, que incluye el lanzamiento de una cámara de alta sensibilidad a bordo de una sonda en un globo estratosférico. Será la primera vez que se lleve a cabo una misión subespacial de este tipo, según la UCM.
La lluvia de meteoros comenzará a las seis de la tarde y finalizará sobre las once de la noche, hora peninsular, y se prevé que esta lluvia de estrellas fugaces sea la más intensa desde 2002. Además, no se espera otra con tanta actividad en los próximos 10 años.
Grupos de investigadores procedentes de todo el mundo se han desplazado a Europa con sus equipos y han sido fletados tres aviones por la agencia espacial Nasa y la misión europea conjunta de la ESA para seguir este fenómeno.
Las lluvias de estrellas se producen cuando la órbita de la Tierra se cruza con las nubes de partículas que dejan en su camino los cometas. Mañana, entre las ocho y las once de la noche, la Tierra atravesará una densa nube de partículas dejadas por el cometa 21P/Giacobini–Zinner. La interacción con esas partículas, del tamaño de granos de arena, no supone peligro para la población.
En el Observatorio de Sierra Nevada (Granada), a 2.896 metros de altitud, se han instalado otras cinco cámaras de vídeo y tres fotográficas para seguir el fenómeno. Estar por encima de las primeras capas atmosféricas permite una mejor visibilidad de la lluvia de estrellas.
Para la observación de las estrellas fugaces no es necesario ningún material especial, pero se recomienda llevar ropa de abrigo, estar en un lugar oscuro y dar la espalda a la Luna, que se encuentra en fase llena.