¿Superarías la prueba de acceso para la Universidad de Oxford?

Si te pones una regla de 30 centímetros encima de un dedo de cada mano, ¿qué pasa cuando juntes los dedos? ¿Puede la arqueología probar o refutar la Biblia? Este son el tipo de preguntas que realizan en las pruebas de ingreso para la Universidad de Oxford.

"Sabemos que siguen habiendo muchos mitos en torno a la entrevista de Oxford, así que sacamos toda la información posible para permitirle a los alumnos entender la realidad del proceso. Los tutores sencillamente quieren ver cómo piensan los estudiantes y cómo responden ante nuevas ideas. No nos interesa hacerles zancadilla, pero en las entrevistas, no se trata de recitar lo que ya sabes", ha explicado a la BBC la directora de Educación, Samina Khan.

Estas son algunas de las preguntas:El enigma de la regla

En el cado de la regla, ¿qué pasa si juntas los dedos? Una pregunta de este estilo sería para posibles estudiantes de Ingeniería.

"En este ejemplo, muchos anticiparían que la regla se caería cuando uno de los dedos se acerque al centro de la regla. Luego, hacen el experimento y se dan cuenta de que, como ambos dedos llegan al centro al mismo tiempo, la regla no pierde el equilibrio", ycomenta a la BBC Steve Collins, de la University College Oxford.

"Lo que queremos ver es cómo reaccionan los candidatos a lo inesperado y luego los animamos a repetir el experimento lentamente. Les pedimos que consideren momentos y fricción, para que lleguen a la conclusión de que hay una fuerza mayor en el dedo que está más cerca del centro de la regla", continúa.

Ese argumento sería válido hasta que ambos dedos estén a la misma distancia del centro.Biblia, ¿sí o no?

¿Puede la arqueología probar o refutar la Biblia? Esta pregunta está pensada para candidatos a Estudios Orientales.

"Yo esperaría una respuesta que me demostrara que el candidato puede apreciar que la Biblia era una colección de documentos escritos y transmitidos durante varios siglos, y que contiene tradiciones importantes que guardan relación con la historia, pero que el estudio académico de la Biblia implica que debe ser examinada cuidadosamente para ver de cuándo y dónde vienen esas tradiciones y cuál fue el propósito de escribirlas", comenta Alison Salvesen, de la Mansfield College.

Es decir, los alumnos deben reconocer que aunque la arqueología se basa en fuentes no literarias y que su historicidad puede ser datada por medios científicos, que parecen más objetivos que la literatura, frecuentemente necesitamos información adicional para poder hallarle sentido a los restos antiguos.

"Al final, mi esperanza sería que el candidato llegara a comprender cuán diferente es la naturaleza de estos tipos de evidencia, lo que a veces ayuda a completar la escena, mientras que otras, la contradice", concluye esta profesora.¿Ganan mucho los banqueros?

¿Merecen los banqueros salarios tan altos o el gobierno debería ponerles un límite? Quienes quieren estudiar Economía y Gestión podrían esperar esta pregunta

La respuesta es clara: los bancos generalmente son firmas privadas y el pago que reciben los empleados es sólo el resultado de un mercado laboral competitivo.

"Un buen candidato se preguntaría por qué personas que parecen igualmente talentosas pueden ganar tanto más en la banca que en otras ocupaciones. ¿Realmente pensamos que los banqueros son mucho mejores que otros empleados en términos de habilidades?", cuenta Brian Bell, tutor de Economía de la Lady Margaret Hall.

"Una historia alternativa es que la industria bancaria no es competitiva y genera ganancias por encima de lo que un mercado competitivo produciría. En ese caso, el gobierno podría intervenir para hacer que el mercado sea más competitivo", mantiene.

La clave, desvela este profesor, es que los candidatos piensen sobre la economía de los pagos, no sobre si les parece que es justo o no.El juego de las probabilidades

Imagínate que 100 personas ponen un dólar en un balde. Cada persona escoge un número del 1 al 100. El premio se lo gana la persona cuyo número es más cercano a 2/3 del promedio de todos los números escogidos. ¿Qué número escogerías y por qué?, preguntarían a quienes a estudiar Psicología Experimental.

"La primera suposición de alguna gente es 2/3 de 100 -66 o 67-, en cuyo caso yo le pregunto qué números tendrían que haber escogido todos los demás para que ganara. En ese caso, todos los demás tendrían que haber escogido 100, lo que es improbable", mantiene Nick Yeung, de la University College,

"Pero más a menudo, la primera suposición de la gente es 2/3 de 50 (33), lo que parece intuitivamente más posible. En ese momento, la naturaleza recursiva de esa solución se hace obvia: si hay una buena razón para que yo escoja 33, entonces de pronto todos los demás escogerán 33 también, en cuyo caso debo escoger 2/3 de 33... pero entonces todos pensarán los mismo, así que debo escoger 2/3 de ese número... y así", detalla.

"En ese punto, yo haría preguntas que sacaran a la luz las habilidades más amplias de razonamiento del candidato en términos de cómo podríamos decidir qué es lo racional que se puede hacer en este juego. Nos interesa ver cómo piensa la gente ante un problema, cómo determinan cuáles son los factores relevantes y cómo responden cuando se les da más información", concluye.