Una expedición del Instituto de Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) se va a desplazar entre el 23 y el 29 de agosto al sur de Groenlandia e Islandia para observar el fenómeno de las auroras boreales y retransmitir imágenes en directo a través de internet.
Esta iniciativa, denominada 'Shelios 2014', está coordinada por el investigador del IAC Miquel Serra-Ricart y se desarrolla en el marco del proyecto europeo Gloria (Red Global de Telescopios Robóticos), que incluye también compartir imágenes y realizar actividades educativas para los estudiantes.
Se realizará una conexión diaria, siempre que las condiciones atmosféricas lo permitan, desde Groenlandia e Islandia.
Los días entre 23 y 25 de agostose transmitirá desde tres emplazamientos situados al sur de Groenlandia. El primer emplazamiento está situado en los alrededores del glaciar Qaleraliq, el segundo en una granja de Tasiusaq y el tercero en el poblado de Qasiarsuk (Hostal Leif Eriksson).La segunda localización será Islandia, los días entre el 26 y 28 de agosto del 2014.
La transmisión se llevará a cabo en dos niveles.Se realizarán conexiones en directo y durante una hora una cámara apuntará hacia el cielo con el objetivo de transmitir una secuencia de vídeo de los movimientos, en tiempo real, de la aurora. También, todas las noches, durante una hora y cada minuto, se cambiará la imagen del cielo estrellado para mantener actualizado el portal de la emisión. Para la obtención de las imágenes se usarán dos cámaras, con lentes idénticas, separadas un mínimo de 1 km y un máximo de 50 km. Estas imágenes serán accesibles vía web con el fin de realizar actividades educativas, propuestas en el portal astroaula.net.
Las retransmisiones podrán seguirse en el portal sky-live.tv . En el mismo portal se mostrará información actualizada tanto de la situación meteorológica como de la realización o no de la retransmisión. Las retransmisiones también serán anunciadas, con unas horas de antelación, por las redes sociales de GLORIA y del IAC.
Sólo desde las regiones polares de la Tierra se observan las auroras polares, un fenómeno astronómico producido por la actividad solar, que aparece como cortinas luminosas de tonalidades diversas y cambiantes. El momento para la observación es ahora propicio, ya que en la actualidad el Sol muestra una alta actividad debido al máximo solar alcanzado a principios de año.
"El Sol - explica Miquel Serra - sigue mostrando signos de alta actividad desde que llegara a su máximo a principios de año. Si queremos observar auroras boreales, debemos aprovechar los próximos meses, pues existen indicios que nos hacen pensar que el siguiente máximo solar, dentro de once años, será menos intenso que el actual".Espectáculo celeste
Este espectáculo celeste se produce cuando partículas muy energéticas originadas en el Sol (viento solar) alcanzan la atmósfera terrestre. La entrada de estas partículas está gobernada por el campo magnético terrestre y, por esta razón, sólo pueden penetrar por el polo Norte (Auroras Boreales) y el Sur (Auroras Australes).
Las auroras están formadas por inmensas cortinas luminosas, rápidamente cambiantes y de varias tonalidades. La emisión de luz se produce en alta atmósfera (entre 100 y 400 km) y se debe a los choques del viento solar (esencialmente electrones) con átomos de oxígeno (tonos verdosos) o moléculas de nitrógeno (tonos rojizos).Proyecto conjunto
GLORIA es un proyecto de Ciencia Ciudadana con el que se pretende investigar astronomía aprovechando la Inteligencia Colectiva de la comunidad. Para ello se le dará oportunidad a todos los internautas de colaborar. Ahora mismo, los usuarios pueden contribuir en el cálculo de la actividad solar mediante imágenes de la superficie solar (fotosfera) obtenidas con el telescopios de la red.
GLObal Robotic telescopes Intelligent Array for e-Science (GLORIA) es un proyecto financiado por la Unión Europea. El proyecto está coordinado por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). En él participan 13 socios de ocho países (España, República Checa, Italia, Rusia, Irlanda, Reino Unido, Polonia y Chile).
La FECYT (Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, Ministerio de Economía y Competitividad)colabora en la retransmisión dentro del proyecto "Astronomía Ciudadana II" de la convocatoria de ayudas para el fomento de la cultura científica 2013 (FCT-13-6340).
El Ejército de Tierra, Mando de Canarias (Ministerio de Defensa), colabora en las comunicaciones vía satélite en la retransmisión desde Groenlandia.
Tres centros de supercomputación españoles CETA-Ciemat (Centro Extremeño de Tecnologías Avanzadas), CSUC (Consorci de Serveis Universitaris de Catalunya) y el CESGA (Centro de Supercomputación de Galicia) colaboran en la distribución web del portal de la retransmisión (sky-live.tv).
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