La nave Kepler de la NASA no descarta vida en los cuatro nuevos mundos rocosos encontrados

Astrónomos ha descubierto y confirmado un tesoro de nuevos mundos gracias a la nave espacial Kepler de la NASA en su misión extendida K2. La nave se ha 'entrometido' en un sistema con cuatro 'prometedores' planetas rocosos. De los 197 candidatos iniciales a planeta, los científicos de la misión K2 han confirmado 104 nuevos planetas fuera de nuestro sistema solar.

Sobre los cuatro nuevos planetas destacables, todos tienen un tamaño que oscila entre un 20 y un 50 por ciento más grande que la Tierra y están en órbita alrededor de la estrella enana M K2-72, a 181 años luz de distancia en la constelación de Aquarius. La estrella anfitriona tiene menos de la mitad del tamaño del Sol y es menos brillante. Los períodos orbitales de los planetas van de cinco y medio a 24 días, y dos de ellos pueden experimentar niveles de radiación de su estrella comparables a los de la Tierra.

A pesar de sus órbitas cercanas -más cerca que la órbita de Mercurio alrededor de nuestro sol - la posibilidad de que la vida pudiera surgir en un planeta de este tipo no se puede descartar, según el autor principal del estudio Ian Crossfield, del Lunar Planetary Laboratory de la Universidad de Arizona en Tucson.