España restituye a Egipto ocho piezas arqueológicas expoliadas en Saqqara

Barcelona (España), 21 mar.- El Ministerio español de Cultura y el Gobierno autonómico de Cataluña, en el noreste, han restituido hoy a Egipto ocho piezas arqueológicas expoliadas en la necrópolis de Saqqara que fueron localizadas en Cataluña.

El acto de la firma de la restitución de las piezas tuvo lugar hoy en el Museo de Arqueología de Cataluña, en Barcelona, donde han estado custodiadas los objetos arqueológicos en un depósito judicial desde septiembre de 2010.

Las piezas se encontraron en una galería de antigüedades de la provincia de Barcelona tras las investigaciones realizadas por la Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía española, la policía autonómica catalana y dos expertos egiptólogos.

El origen de este caso se remonta a 1997 cuando el arqueólogo Josep Cervelló, de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), dirigió una serie de trabajos de campo, destinados a la investigación de la tumba de Kom al-Khamassin en la necrópolis de Saqqara, cerca de la ciudad de Menfis, al sur de El Cairo.

Cervelló explicó que se trataba de la tumba de Imep-Hur de la VI dinastía, que en el año 2200 a. C. había sido sumo sacerdote de Ptah, dios de la magia y la máxima deidad de Menfis.

En 1999, la tumba fue saqueada y una buena parte de los jeroglíficos de las paredes fueron arrancados y sacados ilegalmente de Egipto y hasta 2005 no comenzaron a salir al mercado de antigüedades con certificados falsos de exportación. En el mismo año ya se recuperaron algunos fragmentos.

A principios de 2009, la policía española pidió a expertos de la Universidad Autónoma de Barcelona información sobre una pieza que estaba investigando y Cervelló determinó que la pieza provenía de aquella necrópolis.

Poco después, uno de sus colaboradores localizó otros dos fragmentos de piedra calcárea en un anticuario de la provincia de Barcelona, cuyas inscripciones hacían sospechar que podían proceder de la misma necrópolis expoliada.

Tras una denuncia a la Fiscalía, la policía autonómica de Cataluña pudo recuperar ocho fragmentos de piedra con inscripciones.

El secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto, Mustafa Amin Badawy, se mostró hoy "muy feliz", al devolverse "una parte de la historia de Egipto".

Badawy consideró que este acto "demuestra las buenas relaciones entre España y Egipto y entre todos los arqueólogos que están trabajando en todo el mundo y, sobre todo, en España".

Mustafa Amin Badawy ofreció su colaboración a las autoridades españolas y de Cataluña para organizar en un futuro exposiciones temporales o fijas.

El director general de Patrimonio del Ministerio de Cultura y Educación, Jesús Prieto, se felicitó por que el acto de devolución "consuma un conjunto de actuaciones de diferentes administraciones al unísono, que ha hecho posible esta feliz noticia".

Mientras que el responsable de Cultura del Gobierno de Cataluña, Ferran Mascarell, apuntó que la intrincada historia de la recuperación de estas piezas "parece el guión de una buena película y además con final feliz".

Superados ya todos los trámites burocráticos, las piezas volverán a Egipto dentro de una semana, donde inicialmente se depositarán en el Museo de Arqueología de El Cairo.

Además de las piezas localizadas en Cataluña, también se encontraron fragmentos de la tumba en Australia, Londres, así como otro ejemplar en Madrid, que Mustafa Amin espera que regrese pronto a Egipto.