Oviedo.- El Archivo Histórico de Asturias ha abierto hoy sus puertas tras cuatro años de obras para convertir la antigua cárcel modelo de Oviedo en el "hogar de la memoria asturiana", un "moderno y avanzado" equipamiento capaz albergar hasta 65 kilómetros de estanterías.
La ministra de Cultura, Ángeles González-Sinde, ha asistido a la inauguración de estas instalaciones, en las que su departamento ha invertido más de 18,5 millones de euros, que han permitido que el Archivo Histórico de Asturias se sitúe entre los más avanzados del país.
A partir de hoy, cualquier ciudadano podrá "encontrarse y perderse con la verdad" que contienen sus kilómetros de estanterías en un recinto en el que se han conservado tal y como eran algunas celdas de la antigua prisión asturiana, que podrán ser visitadas, al igual que la cúpula central del edificio.
El pasado de este recinto ha estado muy presente en la intervención de la ministra, que ha señalado que "de sumar más de 30.000 noches de condena, se usará ahora como memoria de la comunidad", y del presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, que ha recordado sus "visitas a compañeros condenados por su defensa ardiente de la libertad".
La cárcel de Oviedo, que llegó a tener capacidad para 250 presos, fue, en 1905, el primer edificio de España en el que se usó hormigón armado.
Sus singulares características arquitectónicas llevaron al Gobierno asturiano a declararlo, en 2003, Bien de Interés Cultural con categoría de monumento, ocho años antes de suscribir un convenio con el Ministerio de Cultura para su rehabilitación y conversión en archivo.
Desde principios de año, los miles de fondos documentales del archivo se han trasladado desde los locales que ocupaba en la calle del Águila de Oviedo y otros almacenes.
El Archivo Histórico conserva más de 120 fondos documentales diferentes, tanto públicos como privados, que ocupan aproximadamente 135.000 cajas y una superficie lineal de 22 kilómetros, aunque el nuevo recinto dispone de capacidad para albergar 65 kilómetros de estanterías.
Entre los documentos figuran causas y conflictos de la Audiencia Territorial, libros antiguos y otros documentos de la historia de Asturias, especialmente la comprendida entre los siglos XVI y XIX, aunque algunos datan hasta del siglo XII.
El proyecto de adaptación de la antigua cárcel a su nuevo uso como sede del Archivo Histórico de Asturias fue elaborado por la arquitecta Remedios Fernández-Carrión, ganadora del concurso convocado por el Ministerio de Cultura a tal efecto.
La rehabilitación de los 11.000 metros cuadrados de la cárcel, que mantiene su gran cúpula central, ha dotado al archivo de un centro cultural con una sala de investigadores, otra de exposiciones, laboratorios de digitalización y talleres de restauración.
Según Areces, se trata de un gran proyecto cultural, fruto de la cooperación institucional y de la generosidad, que va a poner en valor la historia documental de Asturias y a revitalizar el barrio del Naranco en el que se ubica.
González-Sinde ha destacado que la "apuesta de Asturias por la cultura es muy fuerte" y que se ve en el impulso que ha dado a proyectos de talla internacional como el Arqueológico, el Centro Niemeyer.
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