La debutante Laura Mvula, favorita al Mercury al mejor disco del año

Londres, 29 oct.- La cantante británica de "soul" Laura Mvula es la favorita a ganar mañana el premio Mercury al mejor disco británico del año frente a candidatos como el veterano David Bowie o la banda The Artic Monkeys, según las casas de apuestas.

El primer álbum de la compositora, "Sign to the Moon", con el que ganó dos premios Música de Origen Negro (MOBO, siglas en inglés) de música urbana en los que competía con artistas como Jessie J o Rita Ora, ha recibido el apoyo de la crítica británica frente a artistas consagrados en el Reino Unido.

El premio, que reconoce con 20.000 libras (23.200 euros; 32.000 dólares) al mejor trabajo musical británico o irlandés de 2013, se falla mañana a las 22.00 GMT durante una ceremonia en la sala Roundhouse de Londres.

El londinense David Bowie opta también al galardón con su último disco "The Next Day", un álbum que salió el mercado el pasado marzo después de una década de silencio musical del artista y que está compuesto por 14 canciones.

Entre los aspirantes también compiten ganadores de anteriores ediciones de los Mercury como la banda de "indie rock" The Artic Monkeys, liderada por Alex Turner, que ya lo ganó en 2006 y presenta su álbum "Am" o el grupo Foals, de Oxford, que opta por segunda vez al galardón con "Holy Fire".

Por su parte, la cantautora de folk Laura Marling es candidata a los premios por tercera vez con su disco "Once I Was an Eagle", así como el londinense John Hopkins, que compite con "Impunity".

Además de Laura Mvula, entre los aspirantes figuran otros cuatro álbumes debut: el del músico adolescente Jake Bugg, de 19 años, que aspira al Mercury con un disco que lleva su nombre; "Settle", del grupo Disclosure; "Silence Yourself", de la banda Savages, y "Home", de Rudimental.

El joven cantante londinense James Blake y la banda de folk irlandesa Villagers, que dieron un concierto el día que se anunció la lista de nominados, también optan al premio con sus discos "Overgrown" y "Awayland", respectivamente.

"Este año, la lista de nominados al Mercury celebra un año fascinante para la música británica e irlandesa, marcado por un abanico maravilloso de voces musicales, todas con algo intrigante que decir", señaló el presidente de jurado, Simon Frith, tras el anuncio de los candidatos.

No obstante, la lista de los músicos que optan al premio ha sido criticada por la prensa británica, que la considera "demasiado comercial y conservadora", en palabras del diario The Guardian.