Sídney (Australia), 17 jun.- Familiares de solicitantes de asilo fallecidos o heridos en un naufragio cerca de la isla australiana Christmas en 2010 demandarán hoy al Gobierno de Australia por no velar por la seguridad de los inmigrantes, dijo hoy una fuente jurídica a medios locales.
El barco "SIEV 221", que transportaba a 89 inmigrantes y tres tripulantes, se estrelló debido a un fuerte oleaje contra los acantilados de la isla Christmas, a 2.600 kilómetros al noroeste de Perth, y causó la muerte de 50 iraníes e iraquíes.
La demanda de ocho familias que se encuentran en Australia será presentada hoy por el abogado George Newhouse ante el Tribunal Supremo del estado de Nueva Gales del Sur, en Sídney.
Los demandantes alegan que las autoridades de Australia omitieron su deber de velar por los inmigrantes ya que sabían o debieron saber que había gente vulnerable en alta mar la noche del accidente.
Las autoridades australianas "no tenían un sistema (de rescate) apropiado en el lugar o barcos salvavidas operativos para rescatarlos", dijo Newhouse en declaraciones a la ABC.
El ministro australiano de Inmigración, Scott Morrison, respondió a ese anuncio diciendo que "es como si alguien que es rescatado de un incendio demandara al bombero".
"Es verdaderamente una reclamación muy vergonzosa y ofensiva", añadió Morrison en declaraciones citadas por la agencia local AAP.
El abogado Newhouse ya representó a los supervivientes de este naufragio durante una investigación realizada en 2012 ante la que argumentó que las políticas implementadas por el Gobierno australiano ponían en riesgo la vida de los solicitantes de asilo.
En esa investigación, el juez de instrucción, Alastair Hope, responsabilizó a los traficantes de personas de la tragedia, pero criticó a las autoridades australianas por la falta de barcos de rescate en la isla Christmas.
Miles de solicitantes de asilo se embarcan cada año en Indonesia en frágiles embarcaciones gestionadas por las mafias con el fin de alcanzar las costas australianas, aunque la mayoría son interceptados y llevados a centros de detención, mientras otros mueren en alta mar.
Los naufragios se producen, entre otras causas, por sobrecarga, la precariedad de las embarcaciones que emplean las bandas y los fuertes temporales.
Muchos de los inmigrantes han huido de conflictos como los de Afganistán, Darfur, Pakistán, Somalia y Siria, y otros que han escapado de la discriminación o de la condición de apátridas como las minorías rohingya, de Birmania, o Bidun, de la región del Golfo.
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