Concepción M. Moreno
Madrid, 18 jun.- Como hiciera 500 años atrás el español Vasco Núñez de Balboa, la Ruta Quetzal BBVA comienza mañana su expedición 2013 en busca de "la mar del Sur", esa que el extremeño avistó desde una elevación -en el actual Panamá- y que supuso el primer paso a la posterior exploración del océano Pacífico.
En la XXVIII edición de esta expedición académico-cultural, ideada y dirigida por el periodista y aventurero Miguel de la Quadra-Salcedo, los 227 jóvenes procedentes de 50 países recorrerán, bajo el lema "De la selva del Darién a la Europa de Carlos V", lugares relacionados con la efeméride del avistamiento del Pacífico en 1513 y la figura del emperador, que sucede en la Corona española a Fernando el Católico, en cuyo nombre toma Balboa "la mar del Sur".
Panamá, Bélgica y España serán los tres países que visitará la expedición 2013, que, además, pasará por París solo para conocer la sede de la Unesco, la agencia de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura que incluye la Ruta Quetzal entre sus declaraciones "de interés".
Los "ruteros" conocerán, a través de los testimonios de expertos, la lucha entablada entre las potencias europeas a finales del siglo XV y comienzos del XVI por hallar una nueva ruta comercial hacia el continente asiático.
Desde Carreto, zona habitada en la actualidad por los indios kuna, la expedición rememorará la aventura de Vasco Núñez de Balboa en 1513. El viaje atravesará el Parque Nacional del Darién, reserva de la biosfera, hasta llegar a Pechito Parado, el cerro donde la mayoría de historiadores sitúa el avistamiento de "la mar del Sur".
Durante esa estancia en zona selvática, los jóvenes tendrán ocasión de convivir con la comunidad indígena de los wounaan.
La expedición visitará la ciudad de Panamá, que llegó a convertirse en una de las capitales más importantes del régimen colonial español por su localización estratégica: a ella llegaba el camino real desde Portobelo en el Caribe, y de ella partía la flota hacia las posesiones en América del Sur.
Desde allí, los jóvenes recorrerán el Camino de Cruces, una de las vías de comunicación construida por la Corona española para asegurar el flujo de mercancías hacia la metrópoli. A lo largo de ese recorrido, los expedicionarios aprenderán sobre el sueño de Carlos V -plasmado siglos después con la construcción del Canal de Panamá- de conectar el Caribe con el mar del Sur (océano Pacífico).
En el Caribe, los "ruteros" observarán las fortificaciones construidas en Portobelo para evitar los ataques de corsarios y piratas patrocinados por las potencias europeas ante el enriquecimiento en la zona de la Corona española.
La visita a Panamá concluirá con una recepción en la capital por parte del presidente del país, Ricardo Martinelli.
La expedición cruzará el Atlántico y se trasladará a Bélgica para estudiar la figura del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V, en Gante, Brujas y Bruselas.
En la capital belga, los expedicionarios visitarán algunas de las instituciones más importantes de la Unión Europea, organismo que recibió en 2012 el Premio Nobel de la Paz.
En Madrid, la Ruta Quetzal BBVA será recibida en el Palacio de El Pardo por los Reyes de España antes de emprender viaje hacia Extremadura, región que tanto contribuyó a la expansión española en América, donde visitará Jerez de los Caballeros, Fregenal de la Sierra y el Real Monasterio de Yuste.
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