OIM prevé que aumente el tráfico de inmigrantes al exigirse visado a sirios

Ginebra, 6 ene.- La decisión del Gobierno de Líbano de exigir visado a los ciudadanos sirios para entrar en el país puede aumentar el tráfico de inmigrantes que parten desde Turquía hacia Europa cruzando el Mediterráneo, alertó hoy la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

"Esto aumentará la demanda de servicios de los traficantes", dijo en Ginebra el portavoz de la OIM, Joel Millman.

Expertos de esta organización consideran probable que los grandes barcos que transportan a inmigrantes de una sola nacionalidad -como los dos rescatados la última semana con pasajeros sirios- ofrecen a los grupos criminales la oportunidad de emplear una especie de "economía de escala" que aumenta sus ganancias.

Según Millman, "el hecho de que haya miles de personas huyendo cada mes de Siria permite a los traficantes hacer planes en base a un flujo fiable de clientes y establecer un precio fijo por persona".

Representantes de la OIM que colaboran en la asistencia a los inmigrantes sirios que llegan a Italia han recibido en los últimos días testimonios según los cuales cada pasajero pagó entre 4.000 y 6.000 dólares para hacer el viaje desde Turquía, de una semana de duración.

Los inmigrantes también han relatado que durante todo el viaje estuvieron controlados por los traficantes, quienes los obligaron a permanecer sentados, y que las condiciones meteorológicas eran pésimas.

La nueva tendencia de utilizar grandes y viejas embarcaciones está haciendo todavía más lucrativo el tráfico de inmigrantes.

De acuerdo con expertos, esos buques pueden encontrarse a la venta por entre 100.000 y 150.000 dólares.

Teniendo en cuenta el número de personas que esas naves pueden transportar (alrededor de 900), la OIM calcula que cada viaje conlleva para las organizaciones criminales ganancias de hasta tres millones de dólares.

"Con ese dinero pueden comprar otros barcos y continuar sus actividades a través de esta o de nuevas rutas", advirtió el jefe de la misión de la OIM en Italia, Federico Soda.

A pesar de que el invierno es normalmente un periodo en el que este tipo de travesías disminuye debido al mal tiempo, esto parece estar cambiando.

Así, a finales de 2014 la llegada de inmigrantes por el Mediterráneo no disminuyó y más de 2.000 fueron rescatados entre la Navidad y el Año Nuevo.

"Nunca habíamos visto tantas llegadas en invierno y, si no disminuyen, será imposible responder a la situación de una manera adecuada y aumentará el riesgo de naufragios", declaró Soda.

Únicamente Italia rescató, entre enero y noviembre pasados, a 163.368 inmigrantes, tres veces más de los que llegaron a lo largo de 2013, en su mayoría sirios (40.000 personas) y eritreos (34.000).

Además, más de 3.000 inmigrantes murieron en el intento el año pasado.