Somalia. España envía casi 100 marinos más para combatir la piratería

El patrullero de altura "Infanta Elena" navega rumbo al océano Índico para incorporarse a los trabajos de la misión "Atalanta" de la Unión Europea contra la piratería.

El "Infanta Elena", con casi 100 efectivos, partió este martes desde Cartagena hacia las aguas de Somalia para integrarse en la Fuerza Naval de la Unión Europea (Eunavfor) a finales de febrero, previa escala en Creta (Grecia). Reforzará el dispositivo marítimo de "Atalanta" durante la época intermonzónica.
Bajo el mando del contralmirante español Juan Rodríguez Garat, "Atalanta" está formada por seis barcos, cuatro aviones de patrulla marítima, ocho helicópteros y 1.500 hombres y mujeres de distintos países europeos. Tiene como misión la protección del tráfico mercante y de los pesqueros que faenan en esas aguas.
A bordo del "Infanta Elena", bajo el mando del capitán de corbeta Tomás Rafael Dolarea Fernández, va una dotación de 85 miembros, de los cuales 12 son mujeres, y 11 miembros del Equipo Operativo de Seguridad (EOS) de Infantería de Marina.
Las principales misiones que deberá afrontar el patrullero "Infanta Elena" son la protección de mercantes pertenecientes al Programa Mundial de Alimentos, ofrecer seguridad al tráfico mercante vulnerable, reforzar la seguridad marítima contra la piratería en aguas del Golfo de Adén y la cuenca de Somalia, así como contribuir al control de las actividades pesqueras en la zona.
El patrullero "Infanta Elena" cuenta con una gran experiencia en misiones internacionales. Ha formado parte de anteriores agrupaciones navales, como la Fuerza Multinacional de Interceptación en el Mar Rojo, durante el bloqueo naval impuesto por la ONU contra Iraq en 1991.
Con base en Cartagena, se encuadra en la Fuerza de Acción Marítima de la Armada. Sus principales misiones incluyen la vigilancia y protección de los intereses marítimos nacionales, el apoyo a la flota pesquera española en los caladeros donde faena, la lucha contra la contaminación marítima, la detección y el seguimiento de posibles actividades de inmigración ilegal.