85-77. Puerto Rico derriba a Dominicana y se mete en la final

Antonio Martín Guirado

Guadalajara (México), 29 oct.- La selección masculina de baloncesto de Puerto Rico, uno de los equipos favoritos al oro en los Panamericanos de Guadalajara, disputará la final del torneo frente a México tras vencer hoy a República Dominicana por 85-77.

José Juan Barea volvió a dominar con 22 puntos y cinco asistencias, mientras que Jack Michael Martínez, la estrella rival, cosechó 20 tantos y ocho rebotes.

Los boricuas buscarán mañana su tercer oro panamericano (La Habana 1991 y Sao Paulo 1963), mientras que los dominicanos no podrán revalidar su mejor logro, la plata lograda en sus Panamericanos de 2003.

Se respiraba un gran ambiente de semifinal en este duelo caribeño, alimentado por la imagen de Martínez saliendo a calentar ataviado con una bandera de su país o el recuerdo de los boricuas al lesionado Filiberto Rivera -fractura de nariz- durante el himno nacional.

Salieron algo precipitados los dominicanos (9-2), especialmente su estrella Martínez, al que Daniel Santiago, el expívot de Unicaja y Barcelona, superaba con su juego de pies y su clase. Renaldo Balkman ponía a su rival sobre aviso (15-6) y el equipo de Philip Hubbard reaccionó gracias a la labor de Soliver, Acosta y Coronado (29-31).

Habían cambiado las tornas. Los dominicanos, recuperada la confianza, apostaban por la rapidez y la solidez de su bloque, aunque Barea desde el tiro libre y la inteligencia de Balkman en la zona dio la ventaja a Puerto Rico al descanso (43-37).

La segunda mitad fue un toma y daca constante. Un triple de Coronado apretó las cosas momentáneamente (50-48) pero las penetraciones de Barea, los rebotes ofensivos de Narváez y un triple de Berdiel se encargaron de elevar de nuevo la renta (66-53).

Dominicana, como ayer frente a Brasil, no arrojó la toalla y se dejó hasta la última gota de sudor, pero esta vez no fue suficiente ante un rival que va directo a por el oro a pesar de las bajas de Carlos Arroyo y Rivera.

Ficha técnica:

85 - Puerto Rico (23+20+23+19): Strong (7), Barea (22), Balkman (14), De Jesús (-), Santiago (13) -cinco inicial-, Narváez (2), Berdiel (7), Colón (5), Villafañe (2) y Ubiles (13).

77 - República Dominicana (18+19+16+14): Soliver (7), Peña (1), Acosta (9), Guzmán (15), Martínez (20) -cinco inicial-, Coronado (12), Liz (7), Juan Pablo Montas (3), Ozuna (-) y Cristian Montas (3).

Árbitros: Benito (BRA), Fernández (ARG) y Donnelly (CAN). Eliminaron a Narváez.

Incidencias: Partido de semifinales del torneo de baloncesto masculino de los Juegos Panamericanos, disputado en el pabellón CODE Alcalde, ante unos 3.000 espectadores.