Redacción Deportes (EEUU), 11 feb.- Una vez más el alero Kevin Durant reivindicó su condición de líder encestador de la liga y aportó 36 puntos que permitieron a los Thunder de Oklahoma City vencer a domicilio (95-98) a los Trail Blazers de Portland, en el duelo de los dos mejores equipos de la División Noroeste.
Durant, que anotó 15 de 28 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y acertó 5 de 5 desde la línea de personal, también logró un doble-doble al capturar 10 rebotes, incluidos ocho que fueron defensivos, repartió dos asistencias y recuperó un balón.
Junto a Durant, el factor sorpresa, y el jugador que apoyó su trabajo ofensivo fue el escolta reserva Jeremy Lamb, que logró 19 puntos.
Lamb también encestó un triple decisivo a falta de 1:38 minuto para el final del partido, que le dio a los Thunder la ventaja (95-96) que seria la decisiva porque ya no la perdieron y el base Reggie Jackson la aumentó dos puntos más con tiros de personal que dejó el definitivo (95-98).
Jackton aportó 17 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, que lo dejaron como el tercer máximo encestador de los Thunder (42-12) que lograron el decimocuarto triunfo en los últimos 16 partidos y se consolidan con la mejor marca de División Noroeste y de la Conferencia Oeste.
El ala-pivote español Serge Ibaka, de origen congoleño, esta vez no tuvo su mejor inspiración encestadora al aportar sólo siete puntos en los 34 minutos que jugó, pero volvió a ser importante su aportación en las acciones bajo los aros.
Ibaka anotó 3 de 11 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, capturó 11 rebotes, incluidos siete defensivos, puso dos tapones --líder del equipo en esa faceta del juego-- y recuperó un balón.
Como equipo los Thunder tuvieron un 48 (40-83) de tiros de campo y el 50 (7-14) de triples, comparados al 38 (32-85) y el 30 (7-23), respectivamente, de los Trail Blazers, que también perdieron el duelo bajo los aros al capturar 42 rebotes por 44 de Oklahoma City.
El alero francés Nicolas Batum se convirtió en el líder del ataque de los Trail Blazers al conseguir 18 puntos y encabezó una lista de seis jugadores que tuvieron números de dos dígitos.
Entre ellos estuvieron los otros cuatro titulares, encabezados por el pívot cubano estadounidense Robin López que aportó un doble-doble de 17 puntos, 14 rebotes y dos tapones.
Mientras que el base Damian Lillard llegó a los 17 puntos, pero el ala-pivote LaMarcus Aldridge perdió el duelo individual ante Durant al conseguir sólo 12 puntos tras fallar 17 de 22 tiros de campo y aunque logro un doble-doble al capturar 12 rebotes, incluidos 10 defensivos, no pudo evitar la derrota.
Una derrota que además deja muchas dudas en el juego y en la estrategia del entrenador de los Trail Blazers, Terry Stotts, que ve como los cinco el equipo llega al descanso del All-Star Game con las fuerzas físicas muy justas.
El esfuerzo que han hecho los cinco titulares que ha mantenido de forma permanente y dándole poco descanso al no querer utilizar a los reservas, entre ellos al alero español Víctor Claver, lo comienza a pagar cuando están en el campo ante equipo de calidad como los Thunder.
Los Trail Blazers llegaron a tener hasta 13 puntos de ventaja en la primera parte y se fueron al descanso con marcador parcial de 55-45, pero el poder físico de los Thunder y sobre todo la eficacia de Durant hizo posible que llegasen al cuarto periodo empatados (80-80).
El triple de Lamb a falta de 1:38 minuto para el final fue el que dio la primera ventaja a los Thunder y que sería la buena y la ganadora.
Ficha técnica
95 - Portland Trail Blazers (25+30+25+15): Lillard (16), Matthews (11), López (17), Aldridge (12), Batum (18) -equipo inicial-, Robinson (2), Leonard (4), Freeland (-), Watson (-) y McCollum (15).
98 - Oklahoma City Thunder (19+26+35+18): Jackson (17), Sefolosha (2), Perkins (2), Ibaka (7), Durant (36) -equipo inicial-, Collison (9), Jones (-), Adams (-), Fisher (6) y Lamb (19).
Árbitros: Ed Malloy, Bennie Adams y Tre Maddox. Señalaron faltas técnicas a Ibaka y Durant, de los Thunder. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Moda Center, de Portland, ante 20.018 espectadores.
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