Bilbao, 14 ene.- El Athletic Club recibirá al Levante con la intención de sumar una victoria que le permita acercarse a una zona europea de la que le separan dos puntos, ante un rival que lleva cuatro derrotas consecutivas como visitante.
El punto sumado la pasada jornada en Getafe mantiene al equipo rojiblanco a tiro de entrar en unos puestos de honor que todavía no ha pisado en lo que va de temporada, después de ver frenada su progresión desde finales de noviembre con una racha que le ha llevado a sumar sólo 6 de los últimos 15 puntos que ha disputado.
La sensación de mayor solidez defensiva ofrecida tras el paréntesis navideño, que le ha permitido acabar con la portería a cero en los tres partidos jugados en 2012, y el esperado regreso de Fernando Llorente alimentan el optimismo de los bilbaínos en un tramo clave de la temporada.
Quizás el peligro resida en que el horizonte inmediato de los cuartos de final de Copa ante al Mallorca de Joaquín Caparrós y la ilusión generada en el entorno por lo 'asequible' del camino hacia una final pueden hacerle perder la perspectiva en esta visita del cuadro levantinista.
En cuanto al once, Marcelo Bielsa volverá a alinear a su equipo de gala un mes y medio después de hacerlo por última vez frente al Granada en San Mamés, precisamente la cita que marcó el inicio de la etapa más irregular de la campaña.
Llorente, que ya reapareció en Getafe después de más de un mes de baja y jugó también de inicio en la Copa, será otra vez la referencia atacante, mientras que todo apunta a que Bielsa podrá contar también con Fernando Amorebieta.
El central nacido en Venezuela sufrió un esguince de tobillo en el Coliseo Alfonso Pérez que le hizo perderse el partido de Copa, pero del que parece estar ya recuperado.
El Levante afronta el partido con el objetivo de romper con su mala racha fuera de casa, pero el técnico Juan Ignacio Martínez ha perdido por lesión a Juanlu Gómez y Pedro López, que sufre una elongación en la zona isquiotibial de la pierna izquierda.
Además, el entrenador valenciano dejó fuera de la convocatoria por decisión técnica a Héctor Rodas, Marc Mateu y Miguel Pallardó e incluyó al jugador del filial Roger Martí, que marcó un gol en Copa del Rey ante el Alcorcón.
Mientras, el marfileño Arouna Koné ha entrado en la lista de convocados a pesar de las molestias que ha sufrido los últimos días en la rodilla derecha y que le impidieron ejercitarse hasta hoy, al tiempo que vuelve tras su lesión Valmiro Lopes "Valdo".
El entrenador valenciano ha solicitado refuerzos al club en este mercado de invierno después de las salidas de Carlos Aranda y Wellington Silva y la posible de Victoriano Rivas 'Nano', que está en la convocatoria, al fútbol chino.
Con el posible regreso de Valdo, Juan Ignacio podría contar, otra vez, con su mejor once con la única duda de saber si será Rubén Suárez o Nabil El Zhar quien ocupe la banda izquierda.
Alineaciones probables:
Athletic: Iraizoz; Iraola, Javi Martínez, Amorebieta, Aurtenetxe; Iturraspe; Susaeta, Herrera, De Marcos, Muniain; y Llorente.
Levante: Munúa, Javi Venta, Ballesteros, Nano, Juanfran, Valdo o El Zhar, Xavi Torres, Farinós, Rubén, Barkero y Koné.
Árbitro: Velasco Carballo (Comité madrileño).
Campo: San Mamés.
Hora: 18:00 horas. EFE
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