Madrid, 6 ene.- Los equipos españoles masculino y femenino de gimnasia artística viajan mañana rumbo a Londres para disputar a partir del martes el torneo preolímpico mundial, que repartirá las últimas plazas disponibles para participar en julio en los Juegos de Londres.
Esta competición, novedosa en el calendario de la gimnasia internacional, abrirá la puerta de los Juegos a cuatro equipos de chicos y otros tantos de chicas. Participan ocho selecciones en cada caso, junto a gimnastas destacados de otros países que buscan una plaza olímpica individual.
España se jugará los billetes básicamente con los mismos gimnastas que ya compitieron en los Mundiales del pasado octubre en Tokio, donde no consiguieron la plaza directa al terminar fuera de los ocho mejores equipos. La selección masculina fue undécima y la femenina, duodécima.
Rafael Martínez, Isaac Botella, Javier Gómez, Sergio Muñoz, Rubén López, Fabián González y Manuel Carballo, con Ignacio Losantos como suplente, son los elegidos por Álvaro Montesinos para competir en esta decisiva cita, en la que sus rivales serán los equipos de Bielorrusia, Brasil, Canadá, Francia, Gran Bretaña, Italia y Puerto Rico.
El suplente del equipo se decidirá en Londres porque varios gimnastas viajan con leves lesiones.
Para la competición femenina, el seleccionador Jesús Carballo ha escogido, como en los Mundiales, a Ainhoa Carmona, Ana María Izurieta, Beatriz Cuesta, María Paula Vargas, Claudia Menéndez y Silvia Colussi. Cambia la suplente, que en Tokio fue Claudia Vila y en Londres será Cintia Rodríguez.
Los equipos con los que lucharán las españolas son Bélgica, Brasil, Canadá, Francia, Italia, Corea del Sur y Holanda.
La competición comenzará el martes con el concurso masculino. El miércoles entrarán en acción las mujeres, y entre el jueves y el viernes se disputarán las finales por aparatos.
A partir del lunes 16 se disputará el torneo preolímpico de gimnasia rítmica, también con participación española tanto en individual (Carolina Rodríguez) como en conjuntos.
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