Purito llega lanzado a "La Decana"; Valverde y Gilbert al acecho

Redacción deportes, 21 abr.- Joaquim "Purito" Rodríguez(Katusha), reciente ganador de la Flecha Valona, encabeza el cartelde favoritos para 98 edición de la Lieja-Bastoña-Lieja que sedisputa el domingo, la decana de las clásicas, en la que AlejandroValverde (Movistar) y el belga Philippe Gilbert (BMC) tambiénaspiran al primer escalón del podio.

Purito, en momento dulce de forma, tiene en su mano la carrera desus sueños, la que anhela desde que se puso un dorsal comoprofesional. Fue segundo en 2009, y ahora el corredor catalántratará de extender su exhibición del pasado miércoles en el Muro deHuy en la "Doyene", cuya primera edición se celebró en 1892, con unlargo historial que la convierte en uno de los cinco grandesmonumentos del ciclismo mundial.

No será Purito, que estará escoltado en su equipo por Dani Morenoy Óscar Freire, la única baza española, ya que Alejandro Valverde,ganador de la Lieja en 2006 y 2008 está dispuesto a sacar susmejores cartas en la tercera cita del tríptico de las Ardenas, conespecial motivación por su brillante pasado y por las discretasactuaciones tanto en la Amstel como en la Flecha, en las que noluchó entre los favoritos.

También están llamados a la pelea por el podio la pareja delEuskaltel Euskadi formada por el campeón olímpico Samuel Sánchez eIgor Antón. El primero de ellos cerrará en esta clásica la primeraparte de la temporada para iniciar el camino del Tour.

La Lieja espera el resurgir del belga Philippe Gilbert (Lotto),número uno mundial, en horas bajas después de un glorioso 2011, enel que reinó en las clásicas. Su sexto puesto en la Amstel y eltercero de la Flecha son síntomas de una recuperación que espera laafición belga.

Pero la batalla a través de 257 kilómetros entre Lieja y Ans abreel pronóstico a otros candidatos. El Radioshack presenta a loshermanos Andy y Frank Schleck, el Omega Pharma a Sylvain Chavanel,el Europcar al combativo Thomas Voeckler, ganador de la FlechaBrabanzona, y otros como Damiano Cunego, Michael Albasini, segundoen la Flecha o Jelle Vanendert se podrían sumar a la fiesta.

La carrera está salpicada por 11 cotas, de las que se puedenconsiderar claves para su desarrollo las tres enclavadas en losúltimos 35 kilómetros, La Redoute, Roche aux Faucons ySaint-Nicolas, aunque para llegar a la meta hay que superar otrorepecho, ya en las calles de Ans.

.- Las cotas de la prueba:

No Km Cota Longitud Km Porcentaje

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1 70 Cota de La Roche en Ardenne 2.8 6.2

2 116.5 Cota de Saint Roch 1.0 11

3 160 Cota de Wanne 2.7 7.3

4 166.5 Cota de Stockeu 1.0 12.2

5 172 Cota de la Haute Levée 3.6 5.7

6 185 Col de Rosier 4.4 5.9

7 198 Cota de Maquisard 2.5 5

8 208 Mont-Theux 2.7 5.9

9 223 Cota de La Redoute 2.0 8.8

10 238 Cota de La Roche aux Faucons 1.5 9.3

11 252 Cota de Saint Nicolas 1.2 8.6

.- Últimos vencedores:

2011. Philippe Gilbert (BEL)

2010. Alexander Vinokurov (KAZ)

2009. Andy Schleck (LUX)

2008. Alejandro Valverde (ESP)

2007. Danilo Di Luca (ITA)

2006. Alejandro Valverde (ESP)

2005. Alexander Vinokurov (KAZ).