Colombia revoca licencia de exploración petrolera cerca de reserva natural

El gobierno de Colombia revocó este martes una polémica licencia de exploración petrolera cerca de Caño Cristales, una reserva natural del país en la Sierra de La Macarena (centro), informaron autoridades ambientales.

"Fernando Iregui director de la ANLA anuncia revocatoria de licencia ambiental de exploración de hidrocarburos en La Serranía de La Macarena", dijo en su cuenta de Twitter la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA).

"En la zona no se han realizado intervenciones y no se podrán realizar", agregró Iregui, según otro mensaje publicado inmediatamente en la misma red social.

El presidente Juan Manuel Santos había suspendido la semana pasada el conflictivo permiso otorgado a la petrolera estadounidense Hupecol para explorar en el Bloque Serranía en búsqueda de hidrocarburos hasta garantizar la protección ambiental del área.

Hupecol replicó en un comunicado, en el que señaló que el bloque Serranía está a 68 km de Caño Cristales y no coincide con su cuenca hidrográfica.

El debate estalló cuando la ANLA informó el pasado miércoles en su sitio web que a mediados de marzo había aprobado un "proyecto denominado 'Área de Interés de Perforación Exploratoria Serranía', localizado en los municipios de La Macarena en el departamento del Meta, y San Vicente del Caguán, en el departamento del Caquetá".

La agencia estatal dijo que el proyecto "contempla la exclusión de zonas ambientalmente sensibles" y que en "ecosistemas estratégicos y zonas socialmente sensibles no se podrá realizar ninguna actividad de exploración de hidrocarburos", por lo que "no se afectarán ambientalmente (...) parques naturales o sitios de interés turístico y ecológico".

Las posiciones contrarias a la decisión no se hicieron esperar, sobre todo por el temor a que pueda resultar contaminado Caño Cristales, conocido como el "río de colores" porque sus aguas toman las tonalidades de diferentes algas.

Senadores opositores y ciudadanos preocupados hicieron de su lado numerosos llamados a revocar la licencia.

La zona de La Macarena se vio por muchos años afectada por la presencia de grupos armados irregulares en el marco del conflicto de más de medio siglo que vive Colombia, y al que el gobierno de Juan Manuel Santos busca poner fin mediante acuerdos de paz con las guerrillas de izquierda FARC y ELN.

La disminución de la intensidad del conflicto en la zona en los últimos años ha permitido a sus habitantes sacar mayor provecho de los atractivos turísticos.