En una entrevista concedida a Europa Press, la consejera ha explicado que el Comité Permanente de Plantas, Animales, Alimentos y Piensos ha incluido a la patata en un listado de cuarentena, lo que conlleva unas consecuencias inmediatas, pero ha negado que "no se pueda exportar patata".
Según ha detallado, se amplía de cien a 500 metros el radio establecido alrededor de la parcela afectada por la plaga donde los productores deben tomar medidas de control --'zona delimitada'-- y hay que cepillar o lavar las patatas, además de adjuntarle un pasaporte fitosanitario para salir de la 'zona delimitada'.
El 'Epitrix Papa' es un coleóptero que daña las hojas de las plantas y la parte externa de los tubérculos, pero que "no supone ningún riesgo en cuanto al consumo de los alimentos, sino que el daño es exclusivamente estético".
Ortiz ha advertido de que España debe ahora aportar "antes de final de año" informes sobre la incidencia real de esta plaga en su territorio, "siempre que no se intercepten más patatas con síntomas de afección por este organismo".
En 2015, Andalucía exportó patata por valor de más de 27 millones de euros, principalmente, a Alemania, Bélgica, Reino Unido, Francia, Países Bajos y Portugal. La Comunidad Autónoma contaba en 2015 con algo más de 10.000 hectáreas dedicadas a este cultivo, superficie que supone el 14 por ciento del total de España (72.126 hectáreas).
La consejera ha afirmado que los agricultores de Andalucía están concienciados con la necesidad de apostar por alimentos de "gran calidad y seguridad alimentaria". De hecho, la regió hay "un alto grado de implementación de técnicas de control de plagas respetuosas con el medio ambiente, precisamente, para responder a las exigencias del mercado europeo".
"Nuestros agricultores son conscientes de la importancia de llevar a los mercados productos con los más altos márgenes de calidad y del valor añadido que esto aporta a su producción, así que llevan a cabo numerosos controles", ha subrayado.
Por otro lado, la consejera ha considerado que "este momento se podría aprovechar para afianzar el mercado interior de la patata, que tiene mucho potencial".
"Es importante también contar con un etiquetado claro que ayude a los consumidores a identificar correctamente las patatas frescas y diferenciarlas de aquellas que se mantienen en cámaras frigoríficas durante meses antes de salir al mercado, una reivindicación que hemos hecho desde Andalucía al Gobierno central y que aún no ha recibido respuesta", ha cerrado.
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