Panamá firmó este jueves en París un convenio internacional para el intercambio de información fiscal, un paso adelante hacia la transparencia pocos meses después del escándalo de los papeles de Panamá que puso al país centroamericano en el punto de mira.
Es una confirmación de "su compromiso para tomar las medidas necesarias para responder a las expectativas internacionales", dijo tras la firma Ángel Gurría, el secretario general de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), con sede en París y que fija los estándares internacionales en materia de transparencia fiscal.
"Esto de hoy es un paso decisivo", afirmó por su parte a la AFP la embajadora panameña en Francia, Pilar de Alemán, y aseguró que "ese país que describen los 'Panama Papers' es un país que no existe, es el país de John Le Carré".
El llamado Convenio Multilateral sobre Asistencia Administrativa Mutua en Materia Fiscal (MAC por sus siglas en inglés), ahora firmado por 105 países, es el principal instrumento internacional de cooperación para luchar contra la ocultación, la evasión de capitales y los paraísos fiscales.
El acuerdo se limita por el momento al intercambio de información por requerimiento de un país a otro pero la OCDE espera que se ponga en marcha en los próximos dos años un mecanismo de intercambio automático.
La firma en París de este texto coincide con los recientes esfuerzos del país presidido por Juan Carlos Varela para aprobar medidas de transparencia, como hacer públicas las multas por incumplimiento de la ley de lavado de dinero y de financiación del terrorismo.
Además la administración pública tendrá a partir de ahora mejor acceso a la información sobre los beneficiarios efectivos de las cuentas bancarias, indica la OCDE.
"Panamá ha mandado una señal muy fuerte, y más que una señal, porque se compromete jurídicamente a intercambiar información con todo el mundo", dijo a la AFP Pascal de Saint-Amans, responsable de política y administración Fiscal dentro de la OCDE.
El pasado mes de abril, una investigación periodística internacional sacó a la luz 11,5 millones de documentos del despacho de abogados panameño Mossack Fonseca que pusieron al descubierto el dinero oculto de líderes políticos, deportistas o personalidades del espectáculo a través de sociedades 'offshore'.
El caso puso a Panamá en el punto de mira internacional, en especial con críticas de la OCDE y de Francia, que decidió volver a incluir al país en su lista de paraísos fiscales.
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