España lleva agua potable a tres millones de latinoamericanos desde 2007

Alrededor de tres millones de personas de América Latina y el Caribe tienen agua potable gracias a los proyectos de cooperación al desarrollo puestos en marcha por España desde finales de 2007, en tanto que muchas más son beneficiarias indirectas en cuanto a la calidad de vida y la seguridad alimentaria.
El secretario general de Cooperación Internacional para el Desarrollo, Gonzalo Robles, ha hecho estas aseveraciones en una entrevista concedida a Servimedia, en la que dio a conocer los detalles del encuentro internacional de cooperación en materia de agua y saneamiento que se celebrará el próximo lunes en Madrid, que estará presidido por el rey Felipe VI y al que acudirán varios líderes latinoamericanos.
El Fondo de Cooperación para Agua y Saneamiento (FCAS) nació a finales de 2007 con el fin de contribuir a cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con estas áreas a América Latina y el Caribe, que vencerán este año y una de sus metas es reducir a la mitad en 2015, respecto de los niveles de 1990, la proporción de personas sin acceso al agua potable y a servicios básicos de saneamiento.
“En general, el objetivo del agua el mundo se ha conseguido y no ha mejorado tanto el de saneamiento. Así como el de agua va bien, el de saneamiento no va tan bien, así que hay que hacer un esfuerzo adicional”, apostilló Robles.
Señaló que el FCAS es “el instrumento más importante” de la cooperación española en materia de agua y saneamiento, y se gestiona por dos vías: una bilateral entre la Agencia Española de Cooperación al Desarrollo (Aecid) y los países, y otra multilateral en la que participa como socio el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Esta iniciativa ha permitido poner en marcha 66 proyectos en 19 países, con una inversión de casi 800 millones de euros, y ha beneficiado de forma directa a alrededor de tres millones de personas e indirectamente a muchas más.
“Tres millones de personas reciben en sus casas el agua potable que no tenían, pero indirectamente son muchas más las beneficiarias por todo lo que genera en cuanto a cambios de vida. Por ejemplo, en Panamá las mujeres básicamente ya no tienen que volver al río; antes no hacían otra cosa en su vida que ir al río a por agua y las niñas pequeñas, cuando podían, exactamente igual. Allí, las mujeres montaron una pequeña cooperativa que genera ingresos para la comunidad, podían atender a la niñas y las llevaban al colegio y habían montado un taller de nutrición con Unicef”, explicó.
Además, Robles apuntó que se calcula que los proyectos españoles de agua y saneamiento en Haití han beneficiado indirectamente a unos tres millones de personas por el efecto de clorar y potabilizar el agua para reducir las tasas de cólera.
FONDO SEMIURBANO Y RURAL
Por otro lado, Robles subrayó que lo más destacado del FCAS es que no se trata “exclusivamente de un fondo para inversión en infraestructuras”, sino que, además, conlleva “un proceso previo de capacitación de la comunidad y de creación de pequeñas estructuras de gestión del agua”.
“Al principio era un fondo de donación y ahora están en él proyectos LIFE de la UE, del BID, créditos del Fonprode (Fondo para la Promoción del Desarrollo)..., sobre la base de que cada país tiene su propio plan para desarrollarse. El fondo es semiurbano y rural, no actuamos en zonas urbanas y los que van marcando los ritmos son los propios países”, agregó.
Robles señaló que la UE se ha sumado al Fondo al ver las “fortalezas y capacidades” de la cooperación española y recalcó que el proyecto más importante es el de Nicaragua, donde se han destinado cerca de 120 millones de euros.
En este sentido, Robles apuntó que el próximo lunes se hará un balance del FCAS en un encuentro internacional presidido por el Rey y en un contexto en el que este año vencerán los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que serán sustituidos en septiembre por los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Al encuentro del lunes, que tendrá lugar en Madrid, asistirán, además, el presidente de Paraguay, Horacio Cartes (que se encontrará entonces de visita oficial a España); la secretaria adjunta de la ONU y administradora asociada del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Gina Casar; el presidente del BID, Luis Alberto Moreno; la Secretaria General Iberoamericana, Rebeca Grynspan, y ministros y altos cargos de Bolivia, Panamá, El Salvador y otros países latinoamericanos, así como representantes de la sociedad civil y de empresas que ejecutan parte de los proyectos del FCAS.