Fillon aboga por los aviones Rafale y Rousseff mantiene la compra suspendida

Brasilia, 15 dic.- El primer ministro francés, François Fillon, abogó hoy ante la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, por los aviones galos Rafale, que compiten en una licitación convocada por este país, pero suspendida a consecuencia de la crisis global.

"Sabemos de las necesidades de un refuerzo de la capacidad aérea" y de las prioridades de Brasil en seguridad fronteriza, por lo que "saben que pueden contar con propuestas francesas en todas estas áreas" y con la transferencia de tecnología que exigen, declaró Fillon en una clara alusión a los cazabombarderos Rafale.

Rousseff, por su parte, en un pronunciamiento junto a Fillon, también tocó el asunto en forma tangencial y afirmó que "el área de defensa es uno de los pilares" de la relación entre ambos países.

La presidenta apuntó que Brasil aspira a "construir una verdadera industria nacional de defensa" y declaró que cuenta para eso con Francia.

Aunque ambos aludieron en forma indirecta a la posible operación con los Rafale, fuentes oficiales brasileñas dijeron a Efe que ese fue uno de los puntos tratados durante una reunión privada.

Según las fuentes, Fillon abogó por los Rafale, de la empresa francesa Dassault, que participan en una licitación para la compra de 36 cazabombarderos para la Fuerza Aérea Brasileña, en la que compiten con los Súper Hornet F/A-18, de la estadounidense Boeing, y los Gripen NG, de la sueca Saab.

Rousseff, sin embargo, reiteró que la operación se mantiene en suspenso por recortes presupuestarios que su Gobierno adoptó en virtud de la crisis global, aunque no descartó que la decisión pueda ser tomada en 2012.

Hasta el año pasado, los Rafale parecían ser los favoritos, sobre todo después de que, en septiembre de 2009, el presidente francés, Nicolás Sarkozy, y su entonces homólogo Luiz Inácio Lula da Silva anunciaran una "sociedad estratégica en el dominio aeronáutico".

En esa oportunidad se firmaron acuerdos para la compra, por parte de Brasil a Francia, de cinco submarinos, uno de ellos de propulsión nuclear, y 50 helicópteros de transporte de tropas.

Asimismo, durante la visita de Sarkozy, Lula anunció su decisión de "abrir negociaciones" con Dassault para la compra de los Rafale, aunque al día siguiente el Gobierno aclaró que eso mismo valía para las empresas Saab y Boeing.

Sin embargo, este año, debido al impacto de la crisis global en la economía brasileña y la necesidad de recortes presupuestarios, Rousseff suspendió la operación por un tiempo no determinado.

Francia todavía no ha logrado vender los Rafale a otro país y el modelo pudiera dejar de fabricarse si esa situación persiste, según admitió recientemente el ministro de Defensa, Gérard Longuet.

El último fracaso comercial de estos aparatos fue este mismo año, cuando el Gobierno de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) declinó la posibilidad de adquirirlos, debido a que la oferta de Dassault no era competitiva.

Fillon inició hoy una visita oficial a Brasil, que comenzó en Sao Paulo, donde se reunió con el gobernador Geraldo Alckim y que continuará mañana en Río de Janeiro, en donde depositará una ofrenda floral ante el monumento a la memoria de las 228 personas que fallecieron en 2009 en el accidente del avión de Air France que cubría el trayecto entre esa ciudad brasileña y París.