España es el segundo país con más kilómetros de líneas férreas de alta velocidad del mundo, solo por detrás de China. La tecnología española ha evolucionado mucho en los últimos años, y su buen hacer se refleja en importantes contratos internacionales como la construcción de la línea La Meca-Medina en Arabia Saudí.
Sin embargo el nivel de ocupación de los trenes de alta velocidad en España sigue siendo bajo, tal vez por su alto precio comparado con el tren tradicional o con medios de transporte alternativos como el autobús o el avión. Sin embargo, ¿es la alta velocidad en España un servicio caro comparado con el resto de países?
Actualmente seis países copan alrededor del 90% de todas las líneas de alta velocidad del mundo, son China, España, Japón, Francia, Alemania e Italia. El precio de un billete sencillo de alta velocidad varía en función de los servicios que se prestan a bordo del tren (como la clase en la que se viaje o los extras por equipaje), pero el factor que más afecta al precio final es la distancia total del trayecto.
En España, por ejemplo, un viaje en AVE desde Madrid con destino Barcelona en clase turista puede encontrarse por unos 120 euros. En el caso de que el destino sea por ejemplo Sevilla, el precio baja hasta los 85 euros aproximádamente.
Para poder comparar lo que cuesta realmente la alta velocidad de los diferentes países, se calcula el precio por kilómetro, es decir, lo que le costaría a cada persona de ese país recorrer un kilómetro de media.PaísPrecio orientativo en turistaPrecio medio por kilómetroEspaña100 €0'19 €/kmFrancia95 €0'22 €/kmAlemania120 €0'27 €/kmItalia120 €0'25 €/kmJapón120€0'22 €/kmChina60€0'04 €/km
Fuente: Elaboración propia
China tiene el precio por kilómetro recorrido en alta velocidad más barato del mundo, 0'04 €/km, muy por debajo de los 0,19 €/km de España o los 0'27 €/km de Alemania. Sin embargo el nivel del salario medio del país asíatico es muy inferior al de los países europeos. Para comparar lo que le cuesta realmente a cada ciudadano viajar en alta velocidad, se calcula la cantidad de kilómetros que puede recorrer esa persona en la alta velocidad de su país, en relación al salario medio (aproximado) en Paridad de Poder Adquisitivo de cada Estado, es decir, cuántos kilómetros de alta velocidad se podrían recorrer destinando íntegramente el sueldo de un mes.PaísSalario medio (mensual) en PPP (2012)Kilómetros recorridos en un mesEspaña1800 €9474 kmFrancia2210 €12277 kmAlemania2080 €7700 kmItalia1870 €7480 kmJapón1930 €8772 kmChina500 €12500 km
Fuente: OIT vía BBC y elaboración propia
El país donde (en relación al salario) se pueden recorrer más kilómetros en alta velocidad es China, lo que indica que es el sitio donde los precios de la alta velocidad son más asequibles en relación al sueldo medio de sus habitantes. Sin embargo China es un país con grandes desigualdades en la renta de sus ciudadanos, y muchos de ellos quedan muy lejos del nivel medio de 500 euros al mes por habitante. Francia se sitúa como el segundo país más asequible en cuanto a la alta velocidad, seguido de España, Japón, Alemania e Italia. Sorprende la posición de España, cuyos servicios son los terceros más baratos de los seis, aunque eso no se refleja en el nivel de ocupación de los trenes, mucho menor que Alemania o Francia.
Para tener una idea general del esfuerzo que implica a una persona de estos países viajar en alta velocidad, se calcula qué porcentaje del sueldo de cada individuo (tomando la media como referencia) necesitaría para poder recorrer 100 kilómetros en alta velocidad.País% del salario medio mensual necesario para recorrer 100 km en alta velocidadEspaña1,05 %Francia0,81 %Alemania1,29 %Italia1,33 %Japón1,14 %China0,80 %
Fuente: elaboración propia
Un español necesita aproximadamente el 1% de su sueldo para poder recorrer 100 kilómetros en el AVE. Esos 100 kilómetros apenas le supone el 0,80% del sueldo a los chinos para viajar en su CRH y una cifra similar a los franceses en el TGV. Los japoneses apenas tienen que dedicar un poco más que los españoles (1,14%) para coger el Shinkanshen. Los alemanes pagan el 1,29% de su sueldo de media para recorrer esa distancia en su ICE. Los italianos son los que deben hacer un mayor esfuerzo para coger la alta velocidad de su país (1,33%), el ETR.Precios similares, acceso desigual
Los precios del servicio de alta velocidad de los seis países con más kilómetros de vías de este tipo en el mundo son muy homogéneos, con lo que la diferencia final se encuentra en el nivel de salario medio de cada lugar.
En España se pueden encontrar billetes en turista por unos 70 euros, aunque dependiendo de la distancia pueden subir hasta os 120 euros por trayecto. Precios muy similares tienen en Francia (entre 90 y 100 euros), Alemania (unos 120€), Japón (125€) o Italia (120€). Solo China ofrece billetes a un precio de venta muy barato para el ciudadano europeo o japonés (alrededor de 60€), pero queda compensado por el nivel de sueldos del gigante asíatico.
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