La UE pide más medidas por el riesgo de contaminación de semillas germinadas

Bruselas, 15 nov.- Las semillas germinadas, que causaron un brote mortal de la bacteria E.Coli en Alemania y Francia hace meses, deben ser sometidos a más medidas de seguridad ante el mayor riesgo de contaminación que presentan, según recomendó hoy la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

Los productores deben "esforzarse para aplicar medidas adicionales de seguridad alimentaria", señala el informe de conclusiones de un grupo de expertos en riegos biológicos de la EFSA.

Los expertos concluyen que los brotes plantan "preocupaciones específicas" por el riesgo de infección microbiana, ya que hay diversos factores de riesgo de contaminación en toda la cadena de producción.

El documento explica que las bacterias patógenas pueden contaminar las semillas para germinación durante su producción, almacenamiento, transporte y distribución, y resalta especialmente el riesgo de la posible contaminación de las aguas de riego y del suelo.

Además, la germinación de las semillas requiere elevados índices de temperatura y humedad, lo que ofrece "condiciones favorables" para que las bacterias patógenas crezcan y se extiendan, añade el informe.

Otro problema viene derivado del hecho de que estos brotes se consumen crudos o mínimamente cocinados, por lo que las posibles bacterias no son eliminadas por la cocción.

El grupo de expertos reconoce la dificultad de detectar la contaminación a través de los análisis actuales sobre algunas muestras, por lo que propone realizar pruebas mucho más amplias o modificar el método de decisión de qué muestras se analizan.

La pasada primavera, un brote muy agresivo de la bacteria E.Coli causó medio centenar de muertos y unos 4.000 afectados en Europa, la gran mayoría en Alemania y Francia.

La UE decidió en julio retirar del mercado todas las semillas importadas de Egipto y prohibir su entrada en territorio comunitario a causa del vínculo de unas semillas de fenugreco con ese brote.