Latinoamérica es más resistente pero aún enfrenta riesgos, según bancos

Río de Janeiro, 8 mar.- Latinoamérica es cada vez más resistente a las crisis mundiales, al punto de que pese a la actual coyuntura negativa podrá crecer un 3,7 por ciento este año y un 4,5 por ciento en 2013, pero aún tiene que superar riesgos como su mayor dependencia de China y las políticas populistas, según los bancos.

La fuerte resistencia de América Latina a los efectos de la actual crisis internacional y los riesgos que tiene enfrente destacan en un informe sobre la región divulgado hoy en Río de Janeiro por el Instituto Internacional de Finanzas (IFF), la entidad que representa a la banca privada internacional.

"Pese a las turbulencias mundiales que moderaron su crecimiento, América Latina se muestra cada vez más resistente a los choques externos", asegura el estudio del IFF, que promovió este jueves en Río de Janeiro una reunión de ejecutivos de bancos latinoamericanos.

Entre los riesgos que aún amenazan la región, el informe cita la posible desaceleración de la economía china, la "exacerbación" de las políticas populistas en países como Venezuela y Argentina, la desigualdad de los ingresos y la apreciación de las monedas locales provocada por el aumento del ingreso de capitales extranjeros.

"La mejor posición de la región a nivel global, sin embargo, está aumentando la presión sobre las monedas locales y mostrando la necesidad de reformas que aumenten la productividad para poder proteger la competitividad", agrega el estudio.

"Latinoamérica se convirtió en una fuente de apoyo a la economía global y ya no en una fuente de inestabilidad como era el caso algunos años atrás", aseguró Ramón Aracena, subdirector del IFF para América Latina y coordinador del estudio, en una rueda de prensa.

De acuerdo con Aracena, entre los factores que convirtieron a América Latina en una región más resistente aunque no inmune a las crisis destaca la "fortaleza" del sistema bancario, una situación fiscal mejor que la de las economías de los países desarrollados, elevadas reservas internacionales y un régimen de cambio flexible.

"Estos factores permiten que la mayoría de países lidie con los riesgos y con la crisis de (el ingreso de) los dólares", dijo.

Según el IFF, tras haber sufrido el año pasado una desaceleración económica como consecuencia de la crisis mundial, ya que la reducción de las exportaciones y de la confianza disminuyó la tasa de crecimiento desde el 6,2 por ciento en 2010 hasta el 4,0 por ciento en 2011, la región se recuperará en los próximos años.

La previsión de los bancos es que la economía de la región crezca un 3,7 por ciento este año y un 4,5 por ciento en 2013, con destaque para países como Perú (5,4 por ciento en 2012 y 6,5 por ciento en 2013), Brasil (3,4 por ciento en 2012 y 5,2 por ciento en 2013), Chile (4,0 por ciento en 2012 y 5,0 por ciento en 2013) y Colombia (4,7 por ciento en 2012 y 5,0 por ciento en 2013).

Esa recuperación, según el estudio, dependerá de que la región consiga hacerle frente a los riesgos que aún la acechan, entre los cuales la creciente exposición al ciclo económico de China por una posible desaceleración en el gigante asiático que actualmente absorbe gran parte de las exportaciones latinoamericanas.

"Tenemos que prepararnos para ese riesgo y actualizar las políticas para prepararnos para un posible cambio de la situación en China", afirmó Aracena a Efe.

"Hasta ahora China le ofreció apoyo a América Latina en términos comerciales, inversiones y confianza, pero el formulador de políticas tiene que estar preparado para un posible cambio de esa coyuntura", agregó.

Según el estudio de la IFF, el salto de las exportaciones de América Latina a China, especialmente de productos básicos, aumenta la exposición directa de los países de la región, principalmente los más pequeños y los medianos, a la situación en el gigante asiático.

"Los países de tamaño medio con mayor dependencia de las exportaciones de productos básicos a China son Chile (cobre) y Venezuela (petróleo)", afirma el estudio.

De acuerdo con Aracena, otro riesgo es el aumento del populismo en países como Venezuela y Argentina que han adoptado políticas macroeconómicas que inicialmente han incentivado el crecimiento pero que no son totalmente sustentables, además de generar inflación.

"En el caso de Venezuela los riesgos se agravan por potenciales interrupciones en la producción de petróleo si los impredecibles eventos políticos resultan en un generalizado malestar social", asegura el estudio.

La desigualdad de la renta y la pobreza, aunque un riesgo cada vez menor, "permanece en la región y es una fuente de alto potencial de conflicto social", según el IFF.

"Consideramos la reducción de las desigualdades sociales como una inversión que va a ampliar el apoyo a políticas pro-mercado y a reducir el riesgo del populismo. Si no se resuelven podrán generar inestabilidad política", asegura el informe.