Ministro dispuesto a dimitir y empresario detenido por escándalo alimentario

Taipei, 14 sep.- El ministro de Sanidad y Bienestar de Taiwán, Chiu Wen-ta, manifestó hoy que está dispuesto a dimitir para responsabilizarse políticamente del escándalo de toneladas de "aceite de desechos" vendido a más de mil empresas y que se ha extendido también a Hong Kong.

El anuncio de Chiu se produce después de la detención, el sábado, de Yeh Wen-hsiang, director de la empresa Chang Guann, que importó aceite de desechos desde Hong Kong, lo mezcló con otros aceites y vendió 782 toneladas a empresas alimentarias y restaurantes señeros de la isla, según la fiscalía taiwanesa.

En Hong Kong, se investiga a la empresa suministradora de Chang Guann, que según documentos hechos públicos en Taiwán y fuentes de la firma, exportó 243 toneladas de aceite de desecho destinado a usos industriales, como aceite comestible.

Las investigaciones señalan que seis empresas importadoras de Hong Kong habían comprado dicho aceite que había sido empleado por la mayor cadena de bollería y dulces de la ciudad, Maxims, con 840 establecimientos distribuidos entre Hong Kong, China y Vietnam.

El aceite no supone peligro grave para la salud, pero es "ilegal" y todos los productos con él fabricados han sido retirados de la venta, produciendo millonarias pérdidas y un gran temor entre los consumidores, señalan los estudios.

Entre las empresas afectadas en Taiwán por el escándalo alimentario se encuentran Wei Chuan Food Corp., Vedan Co., MOS Burgers y Taipei Leechi, una empresa famosa por sus dulces de piña tropical.

Este incidente está afectando a la imagen de los productos alimentarios taiwaneses en China y el resto del mundo y "tendrá un efecto negativo a corto plazo", según un informe del banco Australia and New Zealand Banking Group Ltd. (ANZ), publicado el viernes pasado.

Lo descubierto puede suponer una baja del 0,1 al 0,32 % en el crecimiento económico de Taiwán durante el tercer trimestre de 2014, precisó el en su informe el ANZ.

Este ultimo escándalo sobre el uso de aceites contaminados en alimentos vuelve a destapar el fallo de los controles higiénicos en China, donde la seguridad se ha puesto en entredicho en numerosas ocasiones en la parte continental, si bien no tanto en las islas de Taiwán y, sobre todo, de Hong Kong, hasta ahora ejemplo de comida segura.