Panamá considera que caso de barco norcoreano "viola resoluciones" de la ONU

Panamá, 13 ago.- El Gobierno de Panamá consideró hoy que el caso del barco mercante norcoreano con un arsenal no declarado detenido en el país centroamericano, constituye una violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que impiden a Pyongyang importar o exportar armas de cualquier tipo.

"Para Panamá este tema representa un incidente que viola resoluciones del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas", dijo un comunicado del Ministerio panameño de Seguridad.

Por ello, añadió la misiva oficial, la "solución" del caso no puede "darse de otra forma que no sea" por medio de las Naciones Unidas "con apego y respeto a nuestro derecho interno".

El Ministerio de Seguridad de Panamá divulgó la declaración oficial al dar cuenta este martes del inicio de la inspección de las armas por parte de técnicos del Comité de Sanciones del Consejo de Seguridad.

Corea del Norte hizo llegar la semana pasada una "nota verbal" a Panamá en la que pedía una solución "diplomática" al incidente del barco, pero el país "respondió que mientras no se conozca el informe final de los inspectores del Consejo de Seguridad no hay salida diplomática", informó ayer a Efe una fuente oficial panameña.

En el comunicado oficial de este martes, Panamá expresó su disposición de "prestar toda la ayuda necesaria" para facilitar la tarea del grupo de inspectores de la ONU, que está encabezado por el británico Martin Uden.

De acuerdo al comunicado, el ministro de Seguridad, José Raúl Mulino, catalogó la inspección "como crucial para definir el destino del barco, su carga y su tripulación".

La misión de la ONU llegó anoche y estará en Panamá hasta el próximo viernes, tras lo cual documentará todo el caso en dos informes que presentará en un lapso de al menos dos meses.

El mercante norcoreano Chong Chon Gang está detenidos desde el pasado 10 de julio en el puerto de Manzanillo, en la costa Caribe panameña.

En el barco se halló un arsenal que Cuba ha dicho le pertenece y enviaba a Corea del Norte para ser reparado, lo que ese país respaldó alegando un "contrato legítimo" entre las partes.

Cuba aseveró que el cargamento se compone de "dos complejos coheteriles antiaéreos Volga y Pechora, nueve cohetes en partes y piezas, dos aviones Mig-21 Bis y 15 motores de ese tipo" de aeronave, todos de fabricación rusa y de la década de 1950.

Las autoridades panameñas han hallado piezas de aviones caza, dos sistemas de misiles antiaéreos y sus equipos de guía, explosivos, granadas RPG, cohetes de corto alcance, municiones y al menos seis camiones de comando y control de misiles, entre otros.

Los 35 tripulantes norcoreanos del mercante están detenidos y fueron imputados por el delito de atentar contra la seguridad pública, que prevé penas de hasta 12 años, y los más de 200.000 sacos de azúcar bajo los cuales se escondió el arsenal fueron trasladados a un depósito en la provincia central de Penonomé.

El presidente panameño, Ricardo Martinelli, ha dicho que, en su opinión, el mercante y el azúcar deben ser devueltos a sus legítimos dueños, y que los tripulantes repatriados mediante algún tipo de acuerdo diplomático, ya que Panamá y Corea del Norte no tienen relaciones de ningún tipo.