Venezuela y Argentina condicionan en 2014 el alza inflacionaria en A.Latina

Irene Urango

Bogotá, 19 ene.- Latinoamérica cerró 2014 con laconfirmación de una tendencia inflacionaria al alza superior al 9 %,un promedio condicionado por las altas tasas en Venezuela yArgentina, a la espera de un 2015 pendiente de la evolución delprecio de las materias primas y, en especial, del petróleo.

De acuerdo con el balance preliminar de las economías de laregión que elabora la Comisión Económica para América Latina y elCaribe (Cepal), la inflación promedio acumulada en 12 meses aoctubre de 2014 fue del 9,4 %, frente al 7,6 % registrado endiciembre de 2013.

"El aumento de la inflación regional obedeció tanto al alza delos precios de los alimentos, como al incremento de la inflaciónsubyacente (...) En términos de promedio regional, el precio de losalimentos aumentó un 11,8 % en 12 meses a octubre de 2014 (frente aun alza del 9,3 % acumulado en 12 meses a diciembre de 2013)",explicó la Cepal.

Por su parte, "la inflación subyacente (que no toma en cuenta losproductos energéticos ni los alimenticios) aumentó un 9,1 % en 12meses a octubre de 2014, frente a un 7,0 % en 12 meses a diciembrede 2013", agregó.

De este modo, la Cepal confirma la tendencia al alza de lainflación en este último año, aunque destaca la diferencia entrepaíses y reconoce una importante contribución al promedio regionalde los datos procedentes de Argentina y Venezuela, donde los índicesde precios al consumidor suman ya dos dígitos.

Según datos a noviembre de 2014 y a la espera de la publicaciónde la cifra definitiva, en Venezuela la inflación interanual seubicó en el 63,6 %, según el Banco Central, un resultado que, juntoal contrabando y al acaparamiento de productos, el Gobierno deNicolás Maduro atribuye a una "guerra económica" por parte deempresarios privados y gobiernos no afines, mientras que laoposición lo achaca a una mala gestión económica.

En "Venezuela, el sostenido incremento de los precios alconsumidor se debe al aumento de la escasez de productos, así comoal impacto de la depreciación del bolívar en los precios internos yal fuerte crecimiento de agregados monetarios", asume la Cepal en subalance preliminar, tras observar un importante incremento enrelación a 2013 (56,20 %).

En Argentina, la inflación se duplicó respecto al año anterior,al pasar del 10,09 % al 23,90 %, según el Instituto Nacional deEstadística y Censos, que desde el año pasado usa un nuevo indicadornacional urbano fuertemente criticado por la oposición, según lacual, la inflación se situó en el 38,5 %.

A ambos países les sigue de lejos Uruguay, que en 2014 tuvo unainflación del 8,26 %, un descenso de los precios del 0,26 % conrespecto a 2013 (8,52 %) pero que todavía obliga al ente emisor afijar la inflación como "el centro de las preocupaciones de lapolítica económica" del país, al mantenerse por encima del rangoobjetivo, y que lo ha llevado a ratificar las políticas monetariascontractivas.

En Brasil, la inflación se ubicó en el 6,41 %, por encima del5,91 % de 2013, pero dentro de la meta fijada por el Gobierno del4,5 % con una tolerancia de dos puntos porcentuales, que el segundomandato de Dilma Rousseff mantendrá en 2015.

Sólo Paraguay, en el marco de los países del Mercado Común delSur (Mercosur), logró mantener un valor estándar para la región, conuna tasa del 4,20 % (3,70 % en 2013), y alzas especiales de preciosa finales de año en la carne bovina, principal producto deexportación, entre otros productos y servicios.

También destaca dentro de la región Nicaragua, donde la tasa seubicó en el 6,43 %, lo que supuso 0,76 puntos porcentuales más queel año anterior (5,67 %), un comportamiento que el banco centralatribuyó al aumento de los precios en las divisiones de alimentos ybebidas no alcohólicas, entre otros.

Por contra, El Salvador logró la mejor marca regional, con unatasa del 0,50 %, 0,30 puntos porcentuales menos respecto a 2013,aunque fue República Dominicana el país que logró un mayor ajuste delos precios con una inflación del 1,58 % (3,88 % en 2013), la menorde los últimos treinta años y que el banco central del país caribeñoatribuyó a las bajas presiones inflacionarias de origen externo,como la caída del precio del petróleo en los últimos meses.

También la disminución del precio de importación del crudoexplicó, según el Instituto Nacional de Estadísticas de Guatemala,la bajada de los precios al consumidor del 4,39 % en 2013 al 2,95 %en 2014; mientras que Panamá adjudicó la inflación del 2,60 %, pordebajo del 3,70 % de 2013 y del 3 % previsto, al control de preciosque se aplica a 22 productos básicos desde el pasado junio.

En tanto, Costa Rica sufrió la mayor alza de Centroamérica alsobrepasar el 5 % previsto por el banco central y cerrar 2014 conuna tasa del 5,13 % (3,68 % en 2013), la más alta desde 2010.

Más elevada fue la inflación en Honduras, donde pese a no superarel lindar del 6 % previsto por el banco central, se ubicó en el 5,82%, lo que supone un alza respecto al 5,18 % del año anterior.

México encabeza la lista de países con la expectativa decrecimiento más grande de la región para 2015, con una tasa deinflación prácticamente estable (4,08 % en 2014 frente al 3,97 % de2013) y perspectivas de reducirla hasta el 3 % en 2015.

En el marco del resto de países de la Alianza del Pacífico, Chileregistró la inflación más alta, un 4,60 % frente al 3,00 % de 2013,la más pronunciada en el país desde 2008 y por encima de la meta delbanco central.

Perú, en cambio, logró la mejor marca del bloque con una tasa del3,22 %, pese a sufrir un incremento respecto a 2013 (2,86 %),mientras Colombia también cerró el año con una inflación del 3,66 %(1,94 % en 2013).

Ecuador, que tiene la economía dolarizada desde 2000 y elpetróleo como principal producto de exportación, cerró 2014 con unainflación del 3,67 %, prácticamente un punto porcentual más que laregistrada en 2013.

Finalmente, Bolivia cerró 2014 con una inflación del 5,19 %,según el Instituto Nacional de Estadística, tras un 2013 con unatasa del 6,48 %.

En su análisis regional, la Cepal destacó en el ámbito monetarioy cambiario una "clara orientación contracíclica" de los países,"independientemente de su esquema de político", que en algunos casosllevó a una "reducción de las tasas de referencia con objeto deestimular la demanda agregada interna".

Para 2015 y pese a la consideración del Banco Mundial de que lacaída de los precios del petróleo permitirá rebajar los índices deinflación y la región recuperará parte del crecimiento (hasta el 1,7%), en especial en América Central y México.

Por su parte, el Fondo Monetario Internacional se mostró máscauteloso y advirtió a los países de "la combinación de un dólar másfuerte, tipos de interés globales más elevados y una mayorvolatilidad de los flujos de capital".

La siguiente es la comparación de la inflación en América Latina:

PAÍS 2013 2014

Argentina 10,09 % 23,90 %

Bolivia 6,48 % 5,19 %

Brasil 5,91 % 6,41 %

Colombia 1,94 % 3,66 %

Costa Rica 3,68 % 5,13 %

Cuba No disponible

Chile 3,00 % 4,60 %

Ecuador 2,70 % 3,67 %

El Salvador 0,80 % 0,50 %

Guatemala 4,39 % 2,95 %

Honduras 5,18 % 5,82 %

México 3,97 % 4,08 %

Nicaragua 5,67 % 6,43 %

Panamá 3,70 % 2,60 %

Paraguay 3,70 % 4,20 %

Perú 2,86 % 3,22 %

R.Dominicana 3,88 % 1,58 %

Uruguay 8,52 % 8,26 %

Venezuela 56,20% No disponible

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(infografía)