La agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA) dijo que las detenciones se llevaron a cabo en 16 estados del país en los dos últimos días, como parte de 15 meses de esfuerzos para luchar contra el tráfico de drogas sintéticas, a raíz de un aumento de las sobredosis y las muertes por estas sustancias.
La operación facilitó la incautación de unas 10 toneladas de canabinoides sintéticos, conocidos como marihuana sintética, así como 15 millones de dólares en efectivo y 39 armas.
La DEA dijo que las drogas, mucha de las cuales están estructuradas químicamente para quedar fuera de las prohibiciones estadounidenses, se importan mayormente de China y se venden abiertamente en pequeños supermercados, gasolineras y otras tiendas. Según la agencia, las ganancias suelen enviarse a Oriente Medio.
"En los últimos años, la DEA ha identificado unos 400 nuevos diseñadores de drogas en Estados Unidos, la mayoría de las cuales se manufacturan en laboratorios clandestinos en China", dijo la DEA en un comunicado.
"El abuso de estas sustancias psicoactivas ha provocado un aumento de los casos de sobredosis y muertes".
Las investigaciones "siguen poniendo en evidencia el flujo de millones de dólares provenientes de (la venta de) drogas sintéticas en Estados Unidos a países de Oriente Medio", añadió.
La agencia no identificó de qué países se trata, pero en los dos últimos años responsables de la DEA han hecho referencia a Yemen y Siria, entre otros.
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