Barroso se reúne con Gobierno y oposición en su visita a Birmania

Bangkok, 3 nov.- El presidente de la Comisión Europea (CE), Jose Manuel Durao Barroso, se reunió hoy con el mandatario birmano, Thein Sein, y la principal líder opositora del país, la nobel de la paz Aung San Suu Kyi, en su primera visita oficial a Birmania (Myanmar).

Las relaciones bilaterales y los disturbios en el oeste birmano centraron las conversaciones que mantuvo Barroso en Naypyidaw, la nueva capital que estrenó Birmania en 2005, indicaron fuentes de su delegación.

La Unión Europea (UE) ha concedido 150 millones de euros (unos 200 millones de dólares) a la nación asiática para proyectos de ayuda al desarrollo en comunidades rurales y agricultura principalmente durante 2012-13.

Barroso viajó luego a Rangún, la antigua capital, a unos 350 kilómetros al sur de Naypyidaw, para inaugurar con el ministro birmano de la Presidencia, Aung Min, el Centro para la Paz en Myanmar.

"La creación del Centro para la Paz en Myanmar es un paso clave en pos de la reconciliación étnica y una paz duradera en Myanmar (...) La UE apoyará al Gobierno y a todas las etnias en el desafiante camino que se presenta por delante", destacó el dirigente europeo.

Barroso señaló que la UE aportará 700.000 euros (898.530 dólares) en la andadura inicial de la institución y pondrá 30 millones de euros (38,5 millones de dólares) en 2012.

Esta institución proporcionará apoyo técnico y asistencia al proceso de paz que lleva a cabo el Gobierno birmano con las distintas guerrillas étnicas y será un lugar de encuentro entre las autoridades y las minorías étnicas donde cualquiera podrá exponer sus opiniones.

Al menos 89 personas han muerto, otras 32.000 han perdido su hogar y cerca de 5.400 casas han sido incendiadas en los enfrentamientos que la mayoritaria comunidad budista y la minoritaria musulmana han mantenido desde el 21 de octubre en el estado birmano de Rakhine (oeste), vecino a Bangladesh.

"Se está abriendo un nuevo capítulo en la historia de Myanmar. La apertura del Centro para la Paz en Myanmar expresa el deseo del presidente Thein Sein por una paz participativa y duradera, y su voluntad de trabajar con todos", manifestó Aung Min.

Las minorías étnicas representan en torno a un tercio de los casi 59 millones de habitantes del país y las principales son los chin, kachin, karen, kayah, mon, rakhine y shan.

Durao Barroso pasará la noche en Rangún y al día siguiente viajará a Tailandia para otra breve visita, dado que el lunes se le espera en Vientiane para la inauguración de la Cumbre Asia-Europa (ASEM).

La visita del presidente de la CE a Myanmar se produce en un momento en el que ese país asiático sale de casi 50 años de regímenes militares y se adentra, desde 2011, en un proceso de reformas democráticas que ha sido alabado por la comunidad internacional.

A finales del pasado abril, la jefa de la diplomacia de la UE, Catherine Ashton, estuvo en Naypyidaw y Rangún para apoyar la transición y abrir un nuevo capítulo en las relaciones bilaterales, caracterizadas hasta entonces por las sanciones al régimen birmano.

Fruto de aquella visita, los ministros de Asuntos Exteriores de la UE ratificaron unas semanas después, el 14 de mayo, la suspensión por un año de todas las sanciones contra Birmania, excepto el embargo de armas.

Suu Kyi y su partido, la Liga Nacional por la Democracia, han salido de la clandestinidad y asumido la jefatura de la oposición en el Congreso de los Diputados en los últimos doce meses.