Haroon Aswat, que sufre de esquizofrenia paranoide, apareció abatido en la corte federal de Manhattan, vestido con una camisa de prisión desteñida y su largo cabello oscuro dividido en trenzas.
El hombre, de 41 años, ya pasó 11 años detenido, por lo que podría solicitar la libertad anticipada dentro de seis años. Su abogado dijo que iba a solicitar que Aswat pueda cumplir lo que queda de su sentencia en Gran Bretaña.
Arrestado por primera vez en Zambia en 2005, Aswat fue extraditado el año pasado a EEUU, donde se declaró culpable en marzo de un cargo de proveer apoyo materia a la red Al Qaida, y otro por conspiración con acciones de respaldo a esa agrupación.
En una breve declaración, Aswat se disculpó por violar la ley de Estados Unidos y causar "angustia" a amigos y familiares, y dijo que esperaba encontrar una esposa y establecerse.
Además, dijo que se oponía a la violencia contra gente inocente y recitó una plegaria que aprendió en su infancia, abriendo su declaración en árabe en nombre de Dios y cerrándola con un simple "amén".
En el período 1999-2000, Aswat pasó cerca de dos meses en Seattle y Bly, Oregon, a instancias del clérigo radical londinense Abu Hamza como parte de un plan para establecer un campo de entrenamiento para reclutas que querían luchar en Afganistán.
A su regreso a Londres, viajó a Afganistán y Pakistán a mediados de 2001 para participar de un campamento de entrenamiento de combatientes.
Los fiscales describieron a Aswat como un hombre que era "la mano derecha de Abu Hamza" con sed de una guerra santa violenta y que tenía "literatura perturbadora" en su computadora.
Así, llegó a EEUU "bajo las órdenes de uno de los líderes terroristas más peligrosos del mundo" y podría convertirse en un peligro cuando sea liberado, argumentaron.
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