Santiago de Chile, 13 ago.- El ministro de Defensa de Chile, Andrés Allamand, y su similar de Argentina, Arturo Puricelli, que se encuentra de visita oficial en Santiago, concordaron hoy en afirmar que sus países son "exportadores de paz" en la región.
Ambos ministros hacían alusión al conflicto por las islas del Canal de Beagle, en la parte más austral del continente, que casi los lleva a una guerra en 1978 pero que gracias a la mediación del Vaticano lo superaron.
"Como dos países que hace algunas décadas estuvieron frente al abismo de la guerra, hoy día en conjunto son exportadores de la paz", dijo a los periodistas el titular de Defensa chileno.
En 1978, cuando Argentina y Chile estaban bajo dictaduras militares, la mediación de Juan Pablo II impidió que se desatara una guerra por la posesión de las islas Picton, Lenox y Nueva, situadas en el Canal de Beagle y que tras el acuerdo quedaron definitivamente bajo jurisdicción chilena.
En noviembre de 2009, la presidenta argentina, Cristina Fernández, y la entonces mandataria chilena, Michelle Bachelet, colocaron en un hito fronterizo del sur de ambos países una placa conmemorativa de este pacto (firmado en 1984) al cumplirse 25 años de la firma del tratado.
Más tarde, Puricelli disertó en el Aula Magna de la Escuela Militar Bernardo O'Higgins frente a representantes de las Fuerzas Armadas chilenas, alumnos de las academias de guerra e invitados especiales.
Este martes, el ministro de Defensa argentino viajará hasta la norteña ciudad de Iquique, donde visitará el Museo Corbeta Esmeralda y la base militar del Ejército chileno Fuerte Baquedano, en el desierto de Atacama, considerada la mayor instalación de defensa de esta nación austral, de 17,4 millones de habitantes.
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