Los Príncipes, Rajoy y tres ministros asisten hoy a la entronización del papa

Madrid, 19 mar.- La delegación española que asistirá hoy en Roma a la misa solemne de inicio de pontificado del papa Francisco estará encabezada por los Príncipes de Asturias, que estarán acompañados por el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y los ministros de Asuntos Exteriores, Justicia e Interior.

Esta será la cuarta visita de Don Felipe a la Santa Sede, la tercera en la que acudirá junto a Doña Letizia y la primera en la que encabeza la delegación española en la entronización de un papa, ya que fueron los Reyes quienes asistieron a las de Juan Pablo I y Juan Pablo II en 1978 y a la de Benedicto XVI en 2005.

Mientras Don Juan Carlos se recupera de la operación de hernia discal a la que se sometió el pasado día 3, el Gobierno ha aprobado un real decreto que confiere al Príncipe la máxima representación de España en esta ceremonia, a la que acudirán también Rajoy y los ministros José Manuel García-Margallo (Asuntos Exteriores), Alberto Ruiz-Gallardón (Justicia), y Jorge Fernández Díaz (Interior).

En la entronización de Benedicto XVI, en abril de 2005, los Reyes estuvieron acompañados también por tres ministros -Miguel Ángel Moratinos (Exteriores), Juan Fernando López Aguilar (Justicia) y José Bono (Defensa)-, pero no asistió el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, aunque sí había formado parte días antes de la delegación oficial en el funeral de Juan Pablo II.

El 25 de junio de 2000, el Príncipe visitó oficialmente por vez primera la Santa Sede, donde fue recibido por Juan Pablo II, quien cuatro años después, el 28 de junio de 2004, recibió asimismo en audiencia a Don Felipe y Doña Letizia, tras su enlace matrimonial.

Los Príncipes encabezaron además el 1 de mayo de 2011 la delegación española asistente a la misa de beatificación de Juan Pablo II.

También Don Juan Carlos y Doña Sofía fueron recibidos en el Vaticano tras su boda, en una audiencia concedida por Juan XXIII en junio de 1962, y seis años más tarde, el 14 de abril de 1968, volvieron a la Santa Sede para asistir a la Misa de Pascua oficiada por Pablo VI.

Ya como Reyes de España, Pablo VI les recibió el 10 de febrero de 1977 y, al año siguiente, viajaron al Vaticano dos veces, primero para encabezar la delegación española que acudió al inicio del pontificado de Juan Pablo I en septiembre y después para presidir la que asistió en octubre a la entronización de Juan Pablo II.