"Acabamos de intercambiar disparos" con el atacante, explicó en una rueda de prensa la portavoz policial, Catherine Buckley, sobre la intervención que se inició poco después de las 11H30 locales (18H30 GMT).
Por ahora hay "un número indeterminado de heridos", pero se desconoce cuántos fueron llevados a centros médicos.
El hospital Penrose St-Francis anunció por Twitter haber recibido a seis.
Las autoridades sospechan que el atacante lleva explosivos entre su munición.
"Estamos esperando a tener un entorno estable para que las fuerzas de seguridad intervengan e inspeccionar los elementos que introdujo al edificio", explicó Buckley.
La policía fue desalojando poco a poco el edificio atacado, donde se encuentra una sucursal de Planned Parenthood, una de las organizaciones más importantes del país sobre planificación familiar y reproducción, pero no descartó que haya rehenes.
El presidente estadounidense, Barack Obama, fue informado de los acontecimientos de inmediato por su consejera de Seguridad Interna, Lisa Monaco, y está a la espera de conocer el desenlace, de acuerdo con una fuente de la Casa Blanca.
Vicky Cowart, presidenta de Planned Parenthood en las montañas Rocosas -la división que engloba el establecimiento de Colorado Springs-, afirmó que "la máxima prioridad es la seguridad de los pacientes y el personal".
"Todavía no sabemos las circunstancias y los motivos de este acto criminal, y ni siquiera si el centro de Planned Parenthood era el blanco del ataque", afirmó.
"Compartimos las preocupaciones de muchos estadounidenses sobre que el extremismo crea un ambiente envenenado que alimenta el terrorismo doméstico en este país", agregó.
Los centros de planificación familiar, donde se llevan a cabo abortos, son a menudo objeto de la ira de los ciudadanos que están en contra de la interrupción de los embarazos, un tema que divide profundamente a la sociedad estadounidense.
Las imágenes de televisión mostraron un gran despliegue policial, incluido un equipo de élite SWAT del sheriff en las inmediaciones del establecimiento.
Tanto los bomberos como la policía de Colorado Springs, situada al sur de Denver -la capital de Colorado-, usaron Twitter para alertar a la población del tiroteo.
Quan Hung, propietario de un salón de belleza situado cerca del lugar atacado, pensó en un primer momento que se trataba de un robo porque al lado hay un banco.
"Vi muchos coches de policía y en cuanto salí (a la calle) oí tres disparos", relató a la cadena CNN.
"Los agentes nos obligaron a entrar (de nuevo en la tienda) y aquí llevamos dos o tres horas", explicó el hombre.
Denise Speller, que también trabaja en un centro de estética, contó al diario local The Gazette haber oído entre 10 y 20 disparos en un intervalo de 10 minutos.
"Estamos muy asustados, no podemos dejar de temblar", aseguró. "Por ahora estamos atrapados aquí".
Los tiroteos son muy frecuentes en Estados Unidos. El último más sangriento ocurrió a principios de octubre cuando 10 personas fallecieron en un centro de estudios.
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