Romney y Santorum en empate técnico, según sendas encuestas electorales

Washington, 14 feb.- Los aspirantes presidenciales republicanos Mitt Romney y Rick Santorum se encuentran en un virtual empate técnico según sendas encuestas nacionales dadas a conocer hoy, lo que apunta a las fuertes divisiones internas de este Partido.

El sondeo de CNN y ORC señala que entre los republicanos y los independientes que se inclinan por el Partido Republicano, el 34 % apoya a Santorum, exsenador de Pensilvania, y el 32 % al exgobernador de Massachusetts Romney, que ha liderado o estado en los puestos más altos de las encuestas desde el año pasado.

Esa encuesta, realizada entre 1.026 adultos entre el 10 y 13 de febrero, indicó además que el apoyo hacia Santorum se ha más que duplicado en el último mes.

Otro de los cuatro aspirantes en liza, el legislador tejano Ron Paul, obtuvo el 16 %, seguido del expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, con un 15 %, según el sondeo, que tiene un margen de error de más o menos tres puntos porcentuales.

La encuesta de CNN y ORC sugiere que Santorum recaba apoyos entre los republicanos que antes respaldaban a candidatos que han abandonado la contienda, como el gobernador de Texas, Rick Perry, y cuenta con más simpatías que Romney entre los votantes varones.

Por otra parte, un sondeo del diario The New York Times y la cadena televisiva CBS señaló que Santorum gana popularidad entre los republicanos a nivel nacional, aupado por conservadores, cristianos evangélicos y militantes del movimiento conservador "Tea Party".

El 30 % de los votantes en las primarias republicanas apoya a Santorum, en comparación con el 27 % que respalda a Romney.

La encuesta se hizo entre el 8 y 13 de febrero, a 331 votantes republicanos y tiene un margen de error de más o menos cinco puntos porcentuales.

Aunque la leve ventaja de Santorum es prácticamente un empate debido a que se encuentra dentro del margen de error, los analistas consideran que, de todas maneras, los resultados reflejan un avance significativo para el exsenador de Pensilvania, en comparación con encuestas anteriores.

Además, Paul obtuvo el 12 %, seguido de Gingrich, con un 10 %. El apoyo a Gingrich ha bajado considerablemente desde su única victoria en las primarias, en Carolina del Sur el pasado 21 de enero.

Otras cuatro encuestas divulgadas en las últimas 24 horas también sugieren que la contienda por la candidatura presidencial republicana mantiene en estrecho margen a Romney y Santorum.

Todos los sondeos se celebraron después de la victoria de Santorum en las citas electorales de Minesota, Colorado y Misuri el pasado día 7.

Esos resultados han contribuido a la subida de Santorum en las encuestas nacionales y estatales y han cimentado la percepción de que Romney, pese a su gran ventaja en organización y fondos, no logra afianzar el apoyo de los más conservadores del partido.