Los representantes de las iglesias católica, ortodoxa griega y armenia que gestionan la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén han anunciado que cerrarán el templo de forma indefinida en protesta por la política israelí de impuestos municipales y expropiaciones de terrenos.
Los responsables de la basílica han denunciado así una "campaña sistemática contra las iglesias en Tierra Santa en flagrante violación del statu quo existente", según recoge la prensa israelí.
El custodio franciscano de Tierra Santa, Francesco Patton, el patriarca armenio, Nourhan Manougian, y el patriarca griego Teófilo III han comparecido juntos para dar lectura al anuncio de cierre. Después se ha procedido a cerrar con llave las puertas de la basílica.
El último cierre de la basílica se produjo hace 20 años igualmente para protestar decisiones políticas israelíes.
Ahora protestan porque la Comisión de Constitución, Leyes y Justicia de la Knesset o Parlamento israelí va a debatir este domingo un proyecto de ly que permitiría al Estado hebreo confiscar terrenos que hayan vendido las iglesias a inversores privados desde 2010 pagando una compensación a los nuevos propietarios.
También ha influido la reciente decisión del Ayuntamiento de Jerusalén de embargar las cuentas bancarias de las iglesias hasta que se abonen millones de shekels (1 shekel es 0,20 euros) en impuestos municipales supuestamente impagados.
Además cargan contra el proyecto de ley "discriminatorio y racista" que permite confiscar tierras que fueron de la iglesias impulsada por la diputada Rachel Azaria y que parece que cuenta con suficientes apoyos para ser aprobada.
La impulsora de la ley, Azaria, ha argumentado que busca proteger a cientos de vecinos de Jerusalén, ya que la iglesia, principalmente la iglesia ortodoxa griega, cedió terrenos para la construcción en contratos firmados en la década de 1950 y por un periodo de 99 años.
Sin embargo, las deudas han hecho que recientemente la iglesia haya vendido parte de estos terrenos y no se sabe si los nuevos propietarios van a renovar estas cesiones ni en qué condiciones.
La nueva ley busca llevar a los nuevos propietarios a la mesa de negociación. Además, el Ayuntamiento reclama los impuestos a estos terrenos puesto que ya no son utilizados para el culto.
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