Robert Abela ha sido elegido este domingo como nuevo líder del Partido Laborista de Malta, por lo que se convertirá en primer ministro, después de que Joseph Muscat presentara su dimisión por el escándalo del asesinato de la periodista Daphne Caruana Galizia.
La votación ha contado con la participación del 92,5 por ciento de la militancia, de los que un 57,9% ha elegido a Abela por delante del viceprimer ministro, Chris Fearne, según ha informado el diario 'Malta Today'.
"Le agradezco a mi amigo Chris (Fearne) y espero trabajar juntos por el bien del partido y el país. Hoy solo hay un ganador: el Partido Laborista", fueron las primeras palabras de Abela recogidas por los medios del país. Mientras que Muscat en Twitter afirmó que estará muy orgulloso de entregarle su cargo el próximo lunes, cuando se espera que Abela jure como primer ministro.
Abogado de negocios de 42 años y parlamentario desde 2017 es hijo de George Abela, otro líder laborista y también primer ministro maltés desde 2009 a 2014, cuando fue sustituido por Muscat. El que será nuevo primer ministro de Malta encarna la continuidad de su predecesor, ya que Fearne había anunciado que aplicaría numerosas reformas.
Escándalo por el Caso Caruana
La designación se produce después de que Daphne Caruana Galizia, periodista de investigación muy conocida en su país, fuera asesinada con una bomba colocada en su coche en octubre de 2017. El caso estalló después de que fuera arrestado el empresario Yorgen Fenech cuando trataba de salir del país a bordo de su yate, y se le acusara formalmente de ser quien ideó el asesinato de la periodista de investigación. El magnate, en prisión provisional, ha acusado a su vez al jefe de gabinete de Muscat, Schembri, de ser el cerebro del crimen.
Más de dos años después, un taxista confesó haber actuado como intermediario entre los tres asesinos materiales y quien lo encargó, apuntando a un poderoso empresario. También dijo que, una vez encargado el asesinato, recibió un sueldo del Gobierno durante varios meses y que le llamaron de la oficina del primer ministro. El jefe de Gabinete de Muscat, Keith Schembri, dimitió y fue interrogado.
Por su parte, la Eurocámara pidió a los líderes europeos que abordaran el asesinato de la periodista y una delegación de eurodiputados detectó "serias deficiencias y amenazas" a la investigación. Hasta ahora habían sido acusados por detonar el artefacto los hermanos Alfred y George Degiorgio y Vince Muscat, los tres con antecedentes penales.
Muscat anunció su dimisión el 1 de diciembre después de que su jefe de gabinete y amigo íntimo, Keith Schembri, fuese acusado de ser el cerebro del crimen que acabó con la vida de la periodista Daphne Caruana Galizia en 2017, cuando ésta investigaba los nexos de corrupción en las altas esferas maltesas.
Pero mantuvo su cargo hasta este domingo en espera de que se pudiera elegir a su sustituto en el partido laborista y consecuentemente como primer ministro, algo que le sumó duras críticas por parte de la oposición y también de grupos del Parlamento Europeo (PE), incluidos el Partido Popular Europeo (PPE) y los liberales de Renovar Europa que le exigían su inmediata dimisión. Se observaba que la permanencia en el poder de Muscat podría comprometer las investigaciones sobre la muerte de la periodista.
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