Cepal pide atender primera infancia en combate a la pobreza en Latinoamérica

México, 6 ago.- Los gobiernos latinoamericanos deben aplicar políticas de atención a los menores en la primera infancia para generar condiciones de igualdad, como parte de la lucha contra la pobreza en la región, indicó hoy la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

"Los niños y las niñas en la primera infancia son quienes más sufren la pobreza, por lo que el Estado debe garantizar su cuidado y así generar condiciones de igualdad en los países", dijo el organismo en un comunicado divulgado hoy.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en la primera infancia, que abarca desde el periodo prenatal hasta los ocho años, el entorno impacta mucho en el desarrollo de los niños.

Por ello, dice el organismo mundial, muchos problemas que sufren los adultos, como los de salud mental, obesidad, cardiopatías, delincuencia y una deficiente alfabetización y destreza numérica, pueden tener su origen en la primera infancia.

El director de la sede subregional de Cepal en México, Hugo Beteta, explicó que el "desarrollo infantil temprano tiene profundos efectos en el desarrollo físico, intelectual y emocional de todos los ciudadanos, y por ende en el desarrollo de los países".

El funcionario indicó que, aunado al creciente interés de las mujeres en participar en el mercado laboral y continuar su educación, "demandan también la atención al desarrollo infantil temprano, pues así se facilita tanto su participación laboral como su autonomía económica".

La Cepal elaboró el estudio "Bienes públicos regionales para la atención integral de la primera infancia: Lineamientos comunes, garantías mínimas y protocolos regionales".

"La primera infancia requiere de políticas integrales en las que la protección, la participación infantil, la familia y la comunidad constituyen ejes centrales como fin y medio pedagógico", aseguró la autora del documento, Margarita Griesbach.

La atención a la primera infancia, agregó, no puede limitarse únicamente a la formulación de programas específicos, sino que exige la formación de capacidades de Estado para brindar protección integral a la infancia en general.

Asimismo, se deben asegurar los servicios adecuados desde diversas instituciones de Estado, garantizar una protección efectiva, y establecer garantías primarias con respecto a derechos económicos, sociales y culturales de la infancia.

Por su parte, el jefe de la Unidad de Desarrollo Social de Cepal en México, Pablo Yanes, destacó la necesidad de construir políticas públicas que destaquen el apoyo a la primera infancia y la tercera edad.

Agregó que el Estado no sólo debe expandir sus servicios, sino garantizar que éstos sean de la más alta calidad. "Las políticas de igualdad no sólo deben ser un punto de partida, sino que deben ser la meta", acotó.