El 99 % de muertes por neumonía severa en niños se producen en países pobres

Barcelona, 29 ene.- El 99 % de las muertes por neumonía severa en niños menores de cinco años se producen en los países pobres, según la primera investigación mundial sobre la prevalencia de esta enfermedad, en la que ha participado el Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona (CRESIB).

La investigación, cuyos resultados se publican hoy en la versión digital de la revista científica 'The Lancet', ha sido promovida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y en ella han participado más de 50 científicos de todo el mundo.

Las infecciones respiratorias graves son una de las principales causas de mortalidad infantil en todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo, pero a pesar de ser una infección prevenible y curable la neumonía causa cada año cerca de 1,6 millones de muertes en niños menores de cinco años.

Según ha informado el CRESIB en un comunicado, estas infecciones respiratorias son, además, una de las principales cargas de los sistemas de salud en todo el mundo, pero los datos globales de admisiones hospitalarias eran, hasta la fecha, poco precisos.

Por este motivo, la OMS creó un grupo de trabajo formado por investigadores de todo el mundo para analizar todos los datos que existen a nivel global y así poder estimar cuál es la incidencia de ingresos hospitalarios y muertes por este tipo de infecciones en niños.

"A través de este análisis sistemático hemos obtenido datos muy robustos que nos permiten evaluar la carga de hospitalización y muerte por neumonía que hay en todo el mundo y que nos ayudarán a implementar medidas de prevención", ha explicado la doctora Anna Roca, integrante del grupo de trabajo de la OMS como investigadora del CRESIB.

El análisis global realizado concluye que, aunque el 62% de los niños menores de cinco años con infecciones respiratorias agudas son tratados en hospitales, el 81% de las muertes todavía ocurren fuera de los centros sanitarios en niños que no han tenido ninguna atención medica y, de éstas, el 99 % ocurren en países en desarrollo.

Estos resultados sugieren que existe una necesidad de mejorar el acceso hospitalario y la gestión de casos fuera del centro sanitario, en la misma comunidad, para así reducir la carga de mortalidad infantil, según el estudio.