Jonas, la tormenta de nieve que amenaza Estados Unidos

"Una gran tormenta invernal afectará a la región del este de Estados Unidos entre el viernes y la tarde del sábado con fuertes precipitaciones de nieve, heladas, vientos fuertes e inundaciones costeras", anunciaron los servicios de meteorología del este del país.

Según las últimas previsiones, las nevadas más abundantes y los vientos más fuertes (de hasta 90 km/h) de la tormenta, que fue bautizada con el nombre de Jonas, comenzarán el viertes temprano por la tarde y se prolongarán durante todo el sábado.

Las nevadas y el viento "causarán condiciones peligrosas con riesgo de muerte y daños a la propiedad", informó el jueves el Servicio Nacional Meteorológico (NWS).

La tormenta tiene "el potencial para convertirse en extremadamente peligrosa", señaló a periodistas el director del NWS, Louis Uccellini, en una conferencia de prensa.

La tormenta podría afectar a unos 70 millones de personas. Una quincena de estados decretaron alertas a lo largo de la costa atlántica, además de tomar precauciones, incluso en el estado de Arkansas, en el centro del país.Las compañías de vuelo pliegan sus alas

Más de 1.000 vuelos se cancelan ante la llegada de la tormenta de nieve Jonas.

American Airlines anunció la anulación de todos sus vuelos del sábado en los dos aeropuertos de Washington, los tres de Nueva York, así como en las terminales aéreas de Baltimore y Filadelfia.

United Airlines también informó de la suspensión de sus vuelos internacionales desde y hacia Washington.

Los aeropuertos más damnificados se encuentran en la zona centro-este de EEUU, donde el azote de la tormenta será mayor.

Por su parte, Southwest Airlines anunció la cancelación de 140 vuelos,con origen o destino en Baltimore, que es uno de los núcleos de operaciones de la compañía aérea.Washington será intransitable

En Washington, la nevada amenaza con ahondar aún más los problemas de tránsito de los últimos días. "Estimamos que las posibilidades de trasladarse serán si no imposibles, sumamente limitadas durante el auge de la tormenta el viernes de noche y el sábado", añadió NWS.

La capital estadounidense debería ser una de las ciudades más afectadas, pero también Baltimore y tal vez Filadelfia, con hasta 60 centímetros de nieve. Mientras que Nueva York y Boston, más al norte, no deberían verse tan afectadas e incluso podrían evitar las nevadas.El cierre del metro y del servicio de autobuses agrava los problemas de tránsito en Washington

El metro de Washington anunció que cerrará a partir de las 23H00 locales del viernes (04H00 GMT del sábado) y no reabrirá hasta el lunes por la mañana. Los trenes serán guardados para protegerlos.

El servicio de autobuses va a cerrar incluso una horas más temprano pues los últimos autobuses estarán en sus garajes hacia las cinco de la tarde del viernes. También ese servicio se reanudará el lunes.

En Washington nevó el miércoles por la tarde, en plena hora punta. Y a pesar de que solo se trataba de tres centímetros de nieve, causó grandes atascos y numerosos accidentes de tránsito.Virginia: 767 colisiones entre vehículos en un día

En el estado de Virginia, la policía informó este jueves que había intervenido en 767 colisiones. Según el canal televisivo WJLA, falleció una persona en estos accidentes.

Incluso el presidente Barack Obama, que retornaba del salón del automóvil de Detroit, debió retrasar su regreso a la Casa Blanca hasta la tarde del miércoles debido a que a su comitiva le tomó casi el doble del tiempo necesario para cubrir la ruta entre el aeropuerto de Andrews y la sede presidencial.La segunda mayor tormenta de nieve en la historia de Washington

Si las previsiones se cumplen, Jonas podría ser la segunda mayor tormenta de nieve ocurrida en Washington desde 1922 cuando una nevada provocó la muerte de cientos de personas al derrumbar el techo del Knickerbocker Theatre, una sala de cine.

El alcalde de Washington, Muriel Bowser, declaró la ciudad en estado de emergencia, lo que le permitirá recurrir a recursos federales en caso de que fuera necesario.