Los "brifs" reivindican reconocimiento y estabilidad laboral

Guillermo Prudencio.

Madrid, 1 sep.- Los miembros de las Brigadas de Refuerzo en Incendios Forestales (Brif), definidas por el Ministerio de Medio Ambiente como unidades altamente especializadas, se sienten "invisibilizados" y reclaman trabajar en tareas de prevención todo el invierno.

"Es un bien para nosotros y es un bien para el monte, además es mucho más barato hacer prevención que tener que extinguir grandes incendios", ha explicado a EFEverde Jorge Nieto del Castillo, presidente de la Asociación de trabajadores Brif (Atbrif), a la que están adheridos casi el 85 % de los 500 brigadistas.

Por su parte, Cristóbal Medeiros, brigadista en la base de Laza (Ourense), lamenta en declaraciones a EFEverde que las Brif están "invisibilizadas, no nos conoce nadie", y culpa al ministerio de no difundir su labor en comparación con la publicidad que, a su juicio, hace Defensa de la Unidad Militar de Emergencias.

"Lo justo sería que la sociedad conozca nuestro trabajo", porque "nos jugamos la vida a pie de fuego y casi nunca se nos ve", dice.

En cuanto a la estabilidad laboral, los brigadistas viven en una gran incertidumbre: el año pasado les rescindieron su contrato durante tres meses, y este serán despedidos en noviembre, sin que por el momento sepan, hasta que se aprueben los presupuestos de 2013, cuándo volverán a trabajar.

"Estamos hablando de un dispositivo de 500 personas que se puede sostener perfectamente en invierno haciendo labores de prevención; es bastante asequible" en comparación con otras cifras "que vemos en los medios", defiende Nieto.

Aun así, reconocen que el presupuesto para extinción ha subido un 3,5 % y que el ministerio "ha intentado luchar mucho por ello", hasta el punto de ser una de las pocas partidas del departamento que no ha sido drásticamente recortada.

Las Brif, creadas en 1992 como medio estatal altamente especializado en la extinción de incendios forestales, son unidades helitransportadas preparadas para actuar en cualquier punto del país.

El ministerio tiene en servicio diez brigadas durante las campañas de verano, repartidas por todo el territorio, que se reducen a cinco, de menor tamaño, durante la campaña de invierno-primavera en el norte y oeste de la península.

Sus bases se ubican en zonas de alto riesgo o de elevada riqueza forestal que es necesario proteger, y aunque dependen del gobierno, actúan a demanda de las comunidades autónomas, que tienen la competencia de incendios.

Cada Brif, durante el verano, dispone de dos helicópteros, y pueden llegar a estar trabajando durante días en un fuego dándose relevos entre tres equipos, con turnos de extinción de ocho horas.

El presidente de la Atbrif explica que "cuando hay incendios malos, hay un margen de varias horas" en las que pueden salirse de su jornada normal.

Eso sí, deja claro que "lo primero somos nosotros; es duro pero es mejor que se quemen cien hectáreas más y se salven diez personas que no hacer el héroe allí".

Para Nieto, las Brif están al máximo nivel "en preparación física y formación diaria", pues siempre que van a un siniestro lo estudian después en base, para ver en qué se puede mejorar.

Además, comenta que este año está siendo muy intenso para los medios estatales de extinción, ya que a la peor temporada de incendios en una década se une el hecho de que "se declara con mayor frecuencia el nivel 2", a partir del cual las CCAA piden asistencia al Estado.

"Con los recortes, las comunidades autónomas tienen menos personal y es mucho más barato decretar el nivel 2 y que manden 300 efectivos de la UME", dice Nieto.

Según datos del ministerio, en los últimos años la media de actuaciones de los medios estatales es de 893 incendios anuales, mientras que este año ya han realizado más de 1.300 intervenciones.

Otra de sus reivindicaciones es que se les reconozca la categoría de bombero forestal, ya que no son considerados como tal, sino como "peón especialista forestal".

En las próximas semanas, la Atbrif se reunirá con el ministro Arias Cañete y aprovechará el momento para repetir sus reivindicaciones laborales y de reconocimiento social.