Quince muertos en un accidente de autobús escolar en el este de China

Pekín, 13 dic.- Quince personas fallecieron y 11 resultaron heridas, en su mayoría niños, en un accidente de un autobús escolar en la provincia oriental china de Jiangsu, precisamente cuando el Gobierno chino, ante la proliferación de estos sucesos, ha prometido mejorar la seguridad de los vehículos para estudiantes.

Según informó hoy la agencia Xinhua, el accidente se produjo en la comarca de Fengxian, donde el autobús, que transportaba a los niños de distintos pueblos de la zona, se salió de la carretera al intentar esquivar un triciclo, este lunes a las 8:50 GMT.

Se trata del tercer accidente grave de un autobús escolar en el último mes en China, donde sociedad, medios de comunicación y Gobierno se han sensibilizado sobre la alta peligrosidad del transporte escolar en las zonas rurales del país.

El accidente que hizo sonar las alarmas fue el que el 16 de noviembre causó la muerte de 19 niños en la provincia de Gansu (noroeste), al descubrirse que el vehículo accidentado era una furgoneta de nueve plazas en la que viajaban en el momento del siniestro 64 personas, la mayoría niños.

En el siniestro de ayer, sin embargo, el autobús no estaba sobrecargado, ya que en él viajaban 29 chicos y tenía 52 plazas.

También ayer, otro autobús que transportaba 59 estudiantes chocó con un camión en la ciudad de Foshan (sur del país), causando heridas en 37 menores, informó el diario "Guangzhou Daily".

En las zonas rurales de China, donde una escuela suele atender a niños de muchos pueblos de los alrededores, el transporte escolar es un fenómeno relativamente nuevo.

Según cuenta Xinhua, la llegada de los autobuses escolares a zonas rurales es una muestra de la mejora de las condiciones de vida de los niños en esos pueblos, pues durante décadas sus mayores tuvieron que ir a la escuela a pie, pero estos transportes a veces todavía no están lo suficientemente regulados.

El primer ministro chino, Wen Jiabao, ordenó tras esta oleada de accidentes una mejora de las inspecciones de seguridad de esos vehículos, y leyes para introducir ciertos estándares de seguridad.

A tal fin, el Consejo de Estado (Ejecutivo) publicó precisamente ayer un proyecto de ley de seguridad en el transporte escolar, que otorga a estos vehículos prioridad en el tráfico, o prohíbe a otros vehículos adelantarlos cuando los niños suban o bajen de ellos, entre otras propuestas.

El proyecto está pendiente de su aprobación y se ha publicado para que la opinión pública añada propuestas, pero en general ha sido bien recibido, destacó Xinhua.

Se estima que sólo un 10 por ciento de los 285.000 autobuses escolares chinos cumplen los estándares de calidad y seguridad estatales.