En su triunfo, los Pumas lograron además el punto de bonus ofensivo gracias a los cinco tries marcados por el fullback Joaquín Tuculet (20), el wing Juan Imhoff (22) -que batió el récord, con cinco, de un argentino en la historia de los Mundiales-, el apertura Nico Sánchez (64), el hooker Julián Montoya (72) y el wing Santi Cordero (80).
Sánchez, declarado mejor jugador del partido, que anotó 25 puntos, al sumar 20 con el pie, se colocó como máximo goleador del torneo con 51.
"Un día muy lindo. Son muchas cosas lindas las que pasaron, pero es momento de tener los pies sobre la tierra", señaló Sánchez, que hizo una gran labor de diez, ante la mirada de un diez legendario como Maradona.
Los Pumas, que llevan diez puntos, por seis de Tonga, deben confirmar su pase a cuartos el 11 de octubre en Leicester ante el modesto Namibia, el equipo más débil del Mundial, para confirmar su segunda plaza del Grupo C y su pase a cuartos.
Tonga, por su parte, juega el último partido contra Nueva Zelanda, ya clasificado, que lleva catorce puntos.
Pese a la victoria, Argentina pasó apuros en diversas fases del encuentro, sobre todo al principio, en que fue superado por los potentes forwards tonganos y se dejó contagiar por el desorden de su rival.
Fruto de ello, Tonga llegó a ponerse por delante en el marcador, con un try del apertura Kurt Morath (7).
Imhoff, que lleva cinco tries entre los Mundiales de rugby de 2011, donde apoyó dos, y 2015, que lleva tres, dos contra Georgia y uno frente a Tonga, se convirtió en el jugador argentino que más veces ha apoyado la pelota más allá del ingoal.
El rosarino compartía el récord argentino en los Mundiales con otros cuatro jugadores (Felipe Contepomi, Pablo Bouza, Ignacio Corleto y Martín Gaitán).
"Queremos jugar bien y ganar de mejor forma. No estamos muy contentos. La defensa no hizo lo que venía haciendo. Fue un día en que esperamos demasiado a un equipo que juega físicamente y fue un error", explicó el técnico argentino Daniel Hourcade.
Irlanda, por su parte, que derrotó este domingo a Italia (16-9) en el estadio Olímpico de Londres, consiguió su billete para los cuartos de final del Mundial, en compañía de Francia, el otro clasificado dentro del grupo D.
Irlanda y Francia se enfrentarán el domingo 11 por el liderato de la llave, en Cardiff, con el objetivo de ganar para evitar a Nueva Zelanda en cuartos de final y poder enfrentarse al segundo del grupo C, que muy probablemente será Argentina.
En su victoria contra los italianos, Irlanda sólo consiguió un try, lejos de los cuatro que le hubieran dado el punto de bonus ofensivo. Lo firmó Keith Earls, que con su octavo try en un Mundial batió el récord de Brian O'Driscoll en el XV del Trébol.
Los otros puntos del equipo, con una transformación y tres penales, los firmó Jonathan Sexton.
Los puntos italianos, con tres penales, los firmó Tommaso Allan.
psr/dr
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