Casillas, tras los pasos del saudí Al Deayea

Miguel Ángel Moreno

Madrid, 15 nov.- Tras haber superado a Andoni Zubizarreta como el internacional español con más partidos disputados al sumar 127 encuentros como guardameta de la selección española, Iker Casillas puede, a sus 30 años, plantearse alcanzar a otros jugadores internacionales en número de partidos con su selección.

El modelo, según la clasificación elaborada el 1 de noviembre por la FIFA en su "Club de los cien", es el portero saudí Mohammed Al Deayea, que con 178 partidos entre 1990 y 2006 lidera la lista, seguido por el defensa mexicano Claudio Suárez, con 177 y los egipcios Ahmed Hassan (177), aún en activo, y Hossam Hassam (169).

Entre 169 y 150 encuentros figuran seis jugadores, el ecuatoriano Iván Hurtado (166), el letón Vitalijs Astafjevs (165), el estadounidense Cobi Jones (164), el saudí Sami Al Jaber (161), el emiratí Adnan Al Talyani (161) y el estonio Martin Reim (156).

La frontera de los 150 partidos la marca un histórico del fútbol europeo, le 'káiser' alemán Lothar Matthäus, que suma los partidos con la República Federal Alemana y con Alemania reunificada, con cinco participaciones en Mundiales en su haber (España 1982, México 1986, Italia 1990, Estados Unidos 1994 y Francia 1998).

Otros ilustres que engrosan esta lista de privilegiados son el francés Lilian Thuram, que disputó 142 partidos con Francia, los mismos que el brasileño Marcos Evangelista "Cafú" con su selección. Uno menos contabiliza FIFA al argentino Javier Zanetti, que podría incrementar su registro, ya que es uno de los pocos miembros de este selecto club que sigue en activo.

Entre los más alineados con las selecciones europeas, Casillas, tras el partido de hoy, ya se pondrá a la altura del portugués Luis Figo, que sumó 127 partidos entre 1991 y 2006. Todavía estará a tres partidos del holandés Edwin Van der Sar (130), a nueve del italiano Fabio Cannavaro (136) o a diez del finlandés Jari Litmanen (137).

Con el partido de hoy, Casillas deja atrás a leyendas como el italiano Paolo Maldini (126 partidos entre 1988 y 2002), que se suma a otros grandes jugadores superados por el portero madridista en apariciones internacionales.

Otros españoles miembros de este "Club de los Cien", además de Andoni Zubizarreta con sus 126 internacionalidades, son el barcelonista Xavi Hernández, con 107 partidos, y el ex madridista y jugador del Schalke 04 alemán Raúl González (102).