Nueva York, 18 ene.- Bank of New York Mellon y la Fiscalía federal de Manhattan alcanzaron un acuerdo inicial para tratar de frenar la demanda de cientos de millones presentada contra la entidad en 2011 por estafar en las tasas de cambio que ofreció a fondos de pensiones privados y públicos durante más de una década.
El banco se comprometió a cambiar la manera en que informa de las tasas de cambio que ofrece a sus clientes y aceptó no definir sus servicios de cambio como "gratuitos" ni asegurar que cumple con "los mejores estándares de ejecución", según informó la oficina del fiscal Preet Bharara en un comunicado colgado hoy en su página web.
En el acuerdo inicial alcanzado por el banco y la Fiscalía, que fue aprobado por el juez Lewis Kaplan, no se mencionan las compensaciones que la demanda pedía para los clientes de la entidad financiera, entre los que se encuentran el Sistema de Jubilación de esta ciudad y el de la Universidad de Nueva York.
Las partes se comprometen, sin embargo, a seguir negociando sobre un caso en el que la Fiscalía federal acusó el pasado octubre a la entidad de haber estafado "cientos de millones de dólares" a fondos de pensiones durante más de diez años.
A la presión de la Fiscalía federal, se sumó también en octubre la Fiscalía General de Nueva York, que presentó entonces una demanda similar y en la que hablaba de 2.000 millones de dólares.
Según las fiscalías, Bank of New York Mellon habría ocultado sus prácticas de precios y obtenido sus ganancias al quedarse con la diferencia entre el precio "de lo peor del día que cobraba a sus clientes y el precio real del mercado al momento del cambio".
Como resultado, la institución se lucró con cerca de 2.000 millones de dólares de dichas operaciones, que representaban el 65 % de sus ingresos por la comercialización de divisas.
Las acciones de Bank of New York Mellon caían hoy el 4,14 % antes de la media sesión en la Bolsa de Nueva York, donde cambiaban de manos a 20,4 dólares cada una y donde han retrocedido el 36,32 % en los últimos doce meses.
Ese cambio se producía después de que la entidad financiera divulgara sus resultados del cuarto trimestre de su ejercicio fiscal 2011, unas cuentas que reflejan una merma de sus beneficios del 26 % respecto al mismo período del ejercicio precedente, hasta 505 millones de dólares o 42 centavos por acción, con lo que no cumplió con las expectativas de los analistas.
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