La CE aprueba la adquisición de British Midlands por IAG sujeta a condiciones

Añade detalles de las condiciones impuestas para la adquisición

Bruselas, 30 mar.- La Comisión Europea (CE) aprobó hoy la adquisición de la aerolínea British Midlands (bmi) por International Airlines Group (IAG), sociedad resultante de la fusión de Iberia y British Airways, sujeta a condiciones.

El Ejecutivo europeo aceptó la fusión a cambio de que IAG libere 14 franjas horarias -conocidos como slots- por día en el aeropuerto de Londres Heathrow con el objetivo de dejar espacio para la entrada de nuevos competidores, según explicó en un comunicado.

Además, IAG se ha comprometido a transportar a los pasajeros en tránsito para alimentar los vuelos de largo recorrido de compañías aéreas competidoras que despeguen desde Londres Heathrow.

Con este paquete de medidas, la Comisión Europea considera que no se plantearán los problemas de competencia que había detectado inicialmente, que podrían llevar a IAG a una posición de monopolio en varios vuelos domésticos, europeos e internacionales basados en este aeropuerto.

"Los compromisos incluyen un número apropiado de franjas horarias muy codiciadas en London Heathrow, así como unos acuerdos importantes respecto a la conexión de pasajeros", destacó el comisario europeo de Competencia, Joaquín Almunia.

"Estamos satisfechos, ya que se mantendrá la competitividad como para garantizar que opciones y calidad en los servicios de transporte aéreo ofrecidos a los pasajeros", añadió.

La investigación preliminar de Bruselas había detectado que, tras la adquisición de bmi (actualmente en manos de Deutsche Lufthansa), AIG tendría una cuota de mercado elevada, incluso monopolística, en algunas conexiones interiores, europeas e internacionales desde Heathrow.

IAG liberará 12 slots que podían ser utilizados para las rutas que más preocupaciones generaban en Bruselas, como algunos vuelos domésticos en el Reino Unido o con destino al resto del continente; otras dos franjas horarias serán cedidas a la compañía Transaero para vuelos con destino a Moscú.

El Ejecutivo europeo considera que estas franjas horarias y otros incentivos como la adquisición cláusulas de exención por derechos adquiridos podrán facilitar, tras un cierto periodo de tiempo, la entrada de nuevas compañías.

Los requisitos impuestos respecto al tránsito de los pasajeros de vuelos de larga distancia asegurarán, según la CE, que estos seguirán pudiendo elegir una alternativa a IAG cuando conecten con un vuelo vía London Heathrow.

La transacción fue notificada a la Comisión Europea el pasado 10 de febrero.