Antonio Sánchez Solís
Viena, 10 sep.- La leve mejora de la economía en algunos países industrializados elevará el consumo de crudo este año y en 2014, aunque aparecen señales de ralentización del crecimiento en el mundo en desarrollo, según las previsiones publicadas hoy en Viena por la OPEP.
Los cálculos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en su informe de septiembre prevén un consumo medio de petróleo de 89,74 millones de barriles diarios (mbd) en 2013, apenas un 0,03 por ciento más que sus estimaciones del mes pasado.
Con todo, esa leve alza de la previsión de demanda se debe, entre otros factores, a "las positivas señales de mejora en las principales economía de la OCDE (los países industrializados), especialmente en EEUU, el Reino Unido y Alemania".
La OPEP anuncia en su informe que en 2014 el mundo consumirá 90,77 mbd, un 1,16 por ciento más que el presente año, lo que supone la mayor subida interanual desde 2009.
Al analizar por regiones ese crecimiento, Europa Occidental registra una nueva bajada interanual de la demanda de crudo, que se sitúa en 2014 en 13,25 mbd.
Sin embargo, ese descenso es mucho menor que el del año anterior.
"Las expectativas generales sobre la demanda de crudo en la región en 2013 han mejorado una vez más (...)", explican los expertos de la OPEP, que vaticinan que esta tendencia seguirá el próximo año.
Por ejemplo, el reporte destaca un factor importante como es el aumento de la venta de vehículos en Alemania, Francia, Reino Unido e incluso España.
En Latinoamérica, el consumo de "oro negro" seguirá aumentando en 2013 y 2014, aunque la subida del año próximo muestra una cierta tendencia a la ralentización.
Con todo, con un consumo previsto de 6,73 mbd, Latinoamérica será la segunda región del planeta, tras Oriente Medio, donde más crezca, proporcionalmente, la demanda de crudo en 2014.
Brasil sigue siendo el país que más tira del consumo en la región, especialmente por los proyectos de construcción de las Olimpiadas de 2016 y el Mundial de Fútbol de 2014, pese a que la OPEP advierte de un "sentimiento generalizado de lentitud económica".
China, cuya sed de crudo ha tirado de las cifras mundiales de demanda durante la crisis financiera, experimentará también en 2014 una mínima ralentización en el aumento de la demanda, aunque su consumo sigue subiendo y supondrá apenas un 20 por ciento menos que el de la Europa más desarrollada.
Al analizar la evolución de la economía mundial, la OPEP advierte de que grandes economías emergentes como Rusia e India están creciendo por debajo de su potencial, lo que en el caso del país asiático se ha manifestado ya en una bajada del consumo en los últimos meses, una tendencia que podría continuar en el futuro.
En ese ambiente de crecimiento mundial de la demanda, la OPEP indica que el precio de su barril de referencia se encareció en agosto por tercer mes consecutivo, alcanzando una media ese mes de 107,5 dólares y picos no vistos en los últimos seis meses.
La OPEP se refiere también a las "crecientes tensiones geopolíticas", en referencia al posible ataque de Estados Unidos a Siria, como un factor que ha contribuido a elevar el precio del crudo.
Respecto a la oferta, la OPEP prevé que sus competidores aumenten su ritmo conjunto de bombeo en 2013 y 2014, aproximadamente un millón de barriles por año, hasta llegar a 55 mbd en 2014.
Estados Unidos, en buena parte gracias a las explotaciones de petróleo de esquito de Dakota del Norte, es el productor que más aporta a ese aumento del bombeo.
En relación a su propia capacidad de oferta, la OPEP indica que el pasado mes de agosto sus 12 socios extrajeron un total de 30,23 mbd.
Para 2014, la demanda de crudo OPEP es calculada por la organización en unos 29,6 mbd, unos 300.000 barriles al día menos que en 2013.
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