La UE alcanza un acuerdo para limitar las primas a los banqueros

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Los banqueros en Europa verán sus primas limitadas el próximo año, después de que el jueves se alcanzara un acuerdo en Bruselas que introduciría los topes salariales más estrictos del mundo y con el que los políticos esperan disminuir el malestar social hacia la avaricia del sector financiero.

El acuerdo provisional, anunciado por responsables y diplomáticos después de unas negociaciones que se prolongaron durante la noche entre representantes de la UE y de la Eurocámara, supone que los banqueros tendrán un techo automático para los pagos de las primas en el nivel de su salario.

Si la mayoría de los accionistas vota a favor, el tope podrá subirse hasta el doble del salario.

"Por primera vez en la historia de la regulación de los mercados financieros de la UE, limitaremos las primas a los banqueros", dijo el eurodiputado austriaco Othmar Karas, que ayudó a negociar el acuerdo.

Estos límites, que entrarían en la legislación comunitaria como parte de una reforma más amplia de la legislación sobre el capital para hacer los bancos más seguros, serán bien recibidos en un continente que está teniendo dificultades para salir de la crisis financiera de 2008.

Pero suponen un revés para el Gobierno británico, un tradicional adversario de estos límites. La City de Londres, la capital financiera europea con 144.000 empleos directos y muchos más indirectos, será la más perjudicada.

Tal y como aparece en el borrador, el tope se aplicaría también a los banqueros empleados por una institución comunitaria pero que trabaje en otro lugar del mundo, como en Nueva York, según un alto cargo.

Además, hay provisiones para ajustar el valor de los pagos a largo plazo que no sean en efectivo, para que se puedan pagar primas de este modo sin romper el nuevo techo.Apoyo de los Estados

Irlanda, que ocupa la presidencia semestral de la UE y negoció lo que ha calificado de "gran avance", lo presentará a los estados miembros.

Hace falta el apoyo de la mayoría de los Veintisiete para confirmarlo. Un eurodiputado dijo en privado que el acuerdo aún podría ser modificado, apuntando a las "reservas" de algunos países.

El ministro irlandés de Finanzas, Michael Noonan, dijo que pedirá a sus homólogos que lo apoyen en la reunión de ministros del ramo que tendrá lugar el 5 de marzo en Bruselas.

Las normas más amplias pedirán a los bancos que aparten alrededor de tres veces más capital y guardar reservas de efectivo para cubrir el riesgo de préstamos impagados, por ejemplo.

Después de haber alcanzado un techo de 11.500 millones de libras en 2008 (13.200 millones de euros), la cifra de primas en Londres cayó a 4.400 millones el año pasado, según una investigación del Centro para la Investigación Económica y Empresarial. Además, espera que este año vuelva a caer a solo 1.500 millones y aún más en 2014.

En Wall Street, en cambio, el total de primas en el sector de títulos se espera que sumase 20.000 millones de dólares (unos 15.000 millones de euros) el año pasado, y la prima media habría subido alrededor de un 9 por ciento a casi 121.900 dólares, dijo esta semana el interventor del estado de Nueva York.

"Habrá algunos aquí en Estados Unidos que piensen que es una buena idea hacer lo mismo", dijo Nicolas Veron, del centro de estadios Instituto Peterson para la Economía Internacional en Washington.

"Pero la corriente dominante diría que los bancos eludirían la regulación de los pagos y en último término dañaría la economía".